– Это очень редкие цветы и очень ценные, лорд Эрвин. Для меня они имеют особое значение. Несколько лет назад, когда мы с семьёй посещали Джормс-форт, у меня произошёл большой магический всплеск – я едва не потеряла контроль над силой, а вы сами знаете, к чему приводит такая потеря если ты юная девушка.

Директор резко посмурнел.

Взгляд Эрвина стал в высшей степени нехорошим, а я подумала, если скажет сейчас о том, что лишение девушек магии из-за их «эмоциональной неустойчивости» – это правильно, то… сам будет своими каменными розами любоваться.

– Ты едва не потеряла контроль, но ты его удержала? – уточнил воплощённый.

Я кивнула и зачем-то добавила:

– Может глупо. Мне следовало расстроиться из-за того, что сила подвела, а я наоборот была счастлива. Радовалась тому, что не позволила ей вырваться. Я тогда справилась.

Эрвин посмурнел ещё больше, а через миг прозвучало:

– Августа, нам нужно поговорить.

То есть? Опять? А сейчас-то мы чем занимаемся?

– Нет, не так, – Эрв нахмурился. – Сегодня вечером. Но освобожусь я поздно. Приходи в мой кабинет к одиннадцати.

– Если в вашу башню, то у меня допуска нет, – первое, что пришло на ум.

Директор посмотрел возмущённо:

– Как это нет? И куда подевался?

Странный вопрос. Странная реплика, от которой захотелось притвориться предметом мебели. Вот только коридор был совершенно пуст! Под мебель не мимикрируешь. Разве что слиться со стеной.

– Не придумывай, – снова посуровел Эрвин. – Сегодня к одиннадцати!

С этими словами дракон открыл портал.

Его властный кивок, мой шаг в мерцающую пелену, и мы очутились у двери в девичьи апартаменты. Эрвин указал на дверь, и я открыла, чтобы впустить несущего тяжёлую коробку директора.

Очень неприлично, но гостиная главу Высшей военной школы не устроила, и я провела его в спальню. Эрвин водрузил коробку на мой письменный стол и заозирался с таким видом, будто видит эту комнату впервые.

– Вы с леди Миоль по-прежнему враждуете?

Я пожала плечами:

– Миоль никак не успокоится. Её всё ещё задевает моё «жульничество» при поступлении.

Собеседник выразительно скривился.

Потом мотнул головой и напомнил:

– Сегодня в одиннадцать Августа.

– Лорд Эрвин, я…

Я хотела сказать о многом. О том, что встреча в такое время неприлична независимо от места. Напомнить про правила школы и распорядок, а ещё о девчонках, которые, как минимум, не поймут.

О чём собиралась смолчать? О предстоящем воровском походе к Оку, который непонятно чем закончится и как на меня повлияет. Может после взгляда в Источник я вообще не встану? Какой тогда разговор?

Но возможности возразить эр Форс не предоставил.

Окинул меня пристальным взглядом с головы до ног, он развернулся и ушёл. Ещё крикнул напоследок:

– Августа, поторопись, завтрак не бесконечен!

И я даже вздрогнула, понимая, что могу остаться голодной.

Девчонки тоже могут, ведь я вряд ли единственная, кому нужно отнести корреспонденцию в комнату?

В общем, пришлось забыть про воплощённого и бежать в столовую. А там не столько есть, сколько готовить и прятать бутерброды, потому что девчонки действительно опаздывали. Они явились за несколько минут до звонка и поесть совсем не успели. Только чай. Приготовленные мною бутерброды жевали уже на бегу.

А на первой же перемене на меня уставились все пятеро.

– Августа, откуда цветы? – спросила Валетта вкрадчиво. – Кто подарил?

Прежде чем мчать в столовую, я успела поставить каменные розы в воду – правда вазы у нас не имелось, лишь хозяйственные вёдра…

– Понятия не имею, – сказала я. – В букете не было карточки.

– А лорд Эрвин? – подала писклявый голос Флавия. – Почему он тебя провожал?