Дракон выглядит сбитым с толку. Он будто не ожидал, что я соглашусь на его предложение.

— Так мы идём?

Молчаливый кивок и взмах руки вправо.

Шагаем все рядом. Молча. При других обстоятельствах я бы решила, что этому Драгхару неловко, а сейчас переживаю, что он что-то задумал. Как-то у меня в голове не укладывается воедино это всё: вторжение на мою частную собственность, похищение и охмурение моего ребёнка с неловкостью или чувством стыда. Очень мутный тип. С такими нужно быть настороже. Если он уже столько всего натворил, то что может быть дальше? На что он способен ещё?

— Когда ты станешь королевой, эти залы заполнятся нашими подданными. — внезапно заговаривает он, проводя нас через широкую арку в просторную залу. — Драконы умеют устраивать балы и веселиться. Твоей дочери понравится…

Мне становится не по себе.

Мужчина совсем непохож на идиота. Значит, он чётко знает чего хочет и не намерен отступать от своих планов. И от этого жутко. Все мои вопросы и требования вернуть нас домой либо игнорируются, либо пересекаются. Это нервирует.

Какая может быть корона, боже? Неужели в этом королевстве не нашлось других претенденток на роль королевы? А может, он, вообще, как Синяя Борода, своих жён… того, вот корона и гуляет от одной бедняжки к другой?

Трясу головой и перевожу взгляд на дочь. Лизок не выглядит удивлённой или заинтересованной хоть сколько-нибудь.

— Ты уже была здесь, да? — догадка приходит внезапно.

— Да, мамочка, мы гуляли уже по дворцу. Даже в прятки играли.

Вот и как на это реагировать? Это полный… абзац!

— Как ты могла заметить, мы обычно ходим босиком. — остановившись перед запертой дверью, мужчина кивает вниз. — Я подумал, что вам это будет непривычно, поэтому взял на себя смелость подготовить вам прогулочные сандалии.

Кошусь вниз и вижу какое-то недоразумение. Подошва и ворох каких-то бежевых ленточек — вот и все сандалии.

— Я помогу.

Не успеваю среагировать, как Драгхар присаживается на корточки и бесцеремонно хватает мою ногу.

Возмущение выливается в мысленный стон и заливающую лицо краску.

Поколдовав, не иначе, мужчина обувает меня и принимается за мою, уже отставившую в его сторону ножку дочь.

Ничего так. Удобно. Правда, боюсь, слишком мягкая и тонкая подошва у этих сандалий на завязках. Камешки явно будут доставлять неудобство и боль при ходьбе.

— Спасибо, дядя Драк.

Меня передёргивает.

Зубной скрежет заглушает звук открываемых дверей. Я знаю, что должна взять себя в руки и не провоцировать лишний раз этого мужчину, хотя бы до тех пор, пока не решу, как действовать дальше, но ничего не могу с собой поделать. Не представляю, как люди могут скрывать свои эмоции и притворяться.

— Прошу.

Перед нами раскидываются зелёные просторы, поделённые толстой полосой дороги из кирпича горчичного цвета. Справа одна зелень. Ничегошеньки не видно, кроме зелёного поля и голубой линии неба, едва соприкасающейся с ним. А вот слева что-то интереснее.

Ожидаемо, мы забираем влево, преодолев внушительные ступеньки из цельных каменных плит, и я немного успокаиваюсь. Вдалеке на самом деле виднеется огромная беседка из светлого, к моему удивлению, дерева, а вокруг нас мелькают разномастные кустарники, цветы и деревья.

«Дожилась, радуюсь, что меня просто не обманули.» — думается мне, с любопытством разглядывающей встречающиеся мне растения.

— А вот эти ягодки очень вкусные, мама. — тычет пальцем на куст с фиолетовыми продолговатыми плодами Лизка. — Меня дракон ими угощал. Вкуснотища.

Холодный пот снова леденит позвонки. Можно ли нам вообще есть что-то из всего этого безобразно-великолепного разномастья фруктов и ягод? Не рисковал ли дракон отравить мою дочь, пока я была в отключке?