— Вы пытались убить герцога Вараферо, — неожиданно зло сказала я.

Моя реакция удивила всех присутствующих. Фреада даже оттолкнулась от стены и подлетела ближе.

— Не защищай Темного властелина, — сказала она. — Ты теперь одна из нас.

Может быть, одна из них, но это не значит, что я должна выбирать сторону. Я не собираюсь делить мир на черное и белое. Даже если герцог Вараферо и отрицательный персонаж в этой сказке, он ничего плохого мне не сделал, и я отвечу ему добротой на его доброту.

— Но вы так и не сказали, кто я, — успокоившись, проговорила я. — Почему вы зовете меня Лариэтта и кем приходилась мне покойная королева? Почему вы называете меня наследницей?

Шеашень переглянулся с Вианой и начал разговор:

— Ты дочь покойной королевы — Лариэтта эль Ламиали.

Дочь… кого?

— Моя мать жива и здорова, — протестующе ответила я. — Если до этого я думала, что какая-нибудь дальняя родственница, волею судьбы рожденная в другом мире, то теперь убедилась, что вы ошибаетесь и принимаете меня за кого-то другого.

— Мы не принимаем тебя за кого-то другого! — сообщила Виана. — Шеашень, старейший из драконов, не мог ошибиться.

Сам же дракоша выглядел растерянным.

— Королева жива? — удивленно спросил он. — Неужели ей удалось выжить?

— Не знаю, удалось ли выжить королеве, но я точно знаю, что моя мать жива и здорова, — ответила я и обеспокоенно добавила: — По крайней мере, в последний раз, когда мы с ней виделись…

— Королева жива! — воскликнул Шеашень. — Если бы я только знал раньше!.. Тогда бы сразу обратился к её величеству, не искал её наследницу… Почему же я так плохо обследовал новый мир? Был слишком зациклен на поиске наследницы…

Шеашень говорил, говорил, словно сам с собой. В какой-то момент его никто не стал слушать, а Виана обратилась ко мне:

— Лариэтта эль Ламиали — наследница престола Гриболесья, — сказала она. — Несколько лет назад эльфийский оракул предсказал возвращение наследницы фей. Шеашень, гостивший у эльфов, поспешил к нам с этим известием. Мы тут же принялись искать пути в другие миры, способы поиска наследницы. Нам удалось обнаружить брешь недалеко от Гриболесья. Это был знак, что тебя пора возвращать! Брешь могла пропустить лишь небольшую физическую оболочку, например фею или дракона в своих нынешних размерах. Шеашень вызвался добровольцем и отправился за тобой в другой мир, как на то указывали знаки из пророчества.

— О чем еще гласило пророчество? — спросила я, нахмурившись.

— Оно обещало, что ты вернешь магию в этот мир, — сказала Фреада с затаенной надеждой в голосе.

Каково было жить в одиночестве все эти годы? Сколько прошло лет? Пятьсот? А они даже не постарели. Продолжительность жизни фей около трех столетий, но они, судя по словам Вианы, выглядят так, как и в день исчезновения королевы.

— И каким же образом я это сделаю? — спросила я.

— Ты вновь оживишь дерево. Окропишь его своей кровью, свяжешь с ним свою судьбу, как это делали твои предки. Как это делала твоя мать.

— Мне нужно умереть? — похолодев, спросила я.

— Нет-нет, — отрицательно покачал головой Шеашень. — Всего лишь напитать дерево. Королевский род фей особенный — по поверьям, именно твоя пра-пра… тысячу раз «пра» бабушка была единственным живым существом, что стояла ногами в самом источнике магии, куда её пропустили корни Траноила. Разумеется, этого достоверно мы не знаем, но в том, что ваша магия — изначальная, не искаженная, мы уверены. Дереву всего лишь нужно «подсказать», какая магия настоящая, какую нужно искать там, внизу, куда уходят его корни. И оно само воспрянет и начнет её доставать. От тебя требуется лишь поделиться с ним частичкой своей магии через ритуал.