– Давно это у них?

– А после прощального ужина с тобой. Ты хоть помнишь, как мы их на пристани потеряли? Или не помнишь?

– Не помню, – покаялась я. – Какое-то сумасшествие, ей-богу.

– А будешь знать, как пьянки организовывать! – поддел меня внезапный Инквизитор. У мессира потрясающая способность оказываться рядом в самый неподходящий момент.

– Я? Да это Архимаг и герцог!

– А кто Аджима попросил? Вот в следующий раз проси у него чего-нибудь попроще. Например, кольцо с бриллиантом из драконьей сокровищницы. И пострадает только дракон.

– Кстати, о драконах, – вспомнила я. – Как там они?

– А нормально. Конси ж еще при тебе отбыл. Кристалиса тоже вскоре улетела. Маркус и Ксади все-таки стрясли крупный заказ на свои тяпки и оружие, после чего вернулись к себе. Раз в месяц приносят новую партию. Ну а Ариус, как всегда, сидит у себя в горах при храме Вечного.

Маги ушли, оставив меня на диванчике в задумчивости средней тяжести. Радость от встречи постепенно сошла на нет, зато появилось четкое ощущение, что на этом празднике жизни я явно лишняя. Им всем и без меня хорошо.

– Скучаешь? – ко мне подсел Джулиан.

– Думу думаю.

– Поделись думой.

– Не буду, она нецензурная.

Герцог усмехнулся, но настаивать не стал.

– Медь, у меня к тебе просьба, – помолчав, начал его светлость. Ну еще бы! Тут есть хоть кто-то, у кого ко мне нет ни одной?

– Какая? – я изобразила вежливое внимание.

– Введи Сельму во дворец. Вы же подруги. А к подруге Избранной очередь выстроится.

– А сам чего не введешь?

– Не могу, – признался Джулиан. Я представила Сельму: короткая рыжая стрижка ежиком, насмешливые янтарные глаза, стремительная походка, энергичные жесты. И все это в придворном платье среди напыщенных аристократов. Мне поплохело. Сельма это Сельма, я ее люблю, и пусть хоть одна стерлядь в кринолине хотя бы намекнет, что ей не место во дворце… Да я за себя не отвечаю! Но…

– Хорошо, сделаю, – обреченно согласилась я. Герцог улыбнулся, пожал мне руку и отбыл.

Настроение окончательно упало на полшестого. Если вытащили меня только для того, чтобы я решала сердечные проблемы, то пусть возвращают обратно!

Я встала и тихонько выскользнула за дверь. Если спуститься с башни и выйти через боковые ворота, а потом направо, то можно выйти в обширный внутренний двор. Кажется, иногда боевые маги используют его как полигон для отработки заклятий. Пойду, погуляю немного.

Полигончик, вопреки опасениям, оказался абсолютно пустынным. Я плюхнулась в тенечке под раскидистым деревом у стены и сорвала травинку. Глупо, наверное, выглядит со стороны. А ну и пусть!

– И давно ты тут сидишь? – У Архимага тоже есть инфарктообразующее свойство – появляться из ниоткуда. Знать бы еще, кто у кого научился: Гордин у него или он у Гордина.

– Нет.

– Совсем достали? – понимающе протянул Аджим и присел рядом. По Академии он благоразумно передвигался в более привычном образе степенного пожилого мага.

– Мне все равно, – честно соврала я. Архимаг усмехнулся, но допытываться не стал. Ну и правильно. Я сейчас воздухом подышу, цветочек понюхаю, информацию ненужную усвою и снова буду мила, нежна и адекватна. Ну, хотя бы адекватна.

– Раз так, то предлагаю сбросить напряжение. – Мужчина потянулся и хрустнул пальцами. Я снова поперхнулась воздухом. – Вон, видишь, сарайчик вдалеке? Это мишень. Попадешь в него пульсаром? Давай, давай! И равновесие восстановишь, и потренируешься заодно.

Я выдохнула сквозь зубы. Еще один естествоиспытатель на мою голову. Мало мне было Гордина, не ценила! Пульсаром, так пульсаром. А как он хоть делается? Видимо, нужно сосредоточиться и представить шарик. Та-а-ак…