Я бежала напролом, не обращая внимания на ветки и лохмотья лишайника, бьющие меня по лицу, отмахиваясь на бегу от них сковородкой… кажется я прибила так несколько то ли птиц, то ли летающих ящериц, которые вдруг начали виться надо мной, вопя мерзкими голосами, словно призывая всех чудовищ в округе на мою голову.

Я бежала, и в голове у меня бились только два слова: «другой мир, другой мир…»

С разбегу вылетела на какую-то полянку, и в изумлении затормозила. Посередине горел небольшой костерок, около которого, сгорбившись, сидел угрюмый мужчина и что-то поджаривал на прутике. Над поляной разносился умопомрачительный запах жареного мяса.

И мой желудок, резко забыв про все проблемы и про всех монстров, вдруг вспомнил, что ничего не жрал с утра, и предательски заурчал.

Мужчина поднял голову от костра и остро взглянул на меня.

– Тёмной ночи, – равнодушно сообщил он. – Хочешь есть? Присаживайся. Не трону.

Я ошарашенно отступила. Неужели среди всех этих маньяков, бегающих по лесу, я набрела на приличного человека?

– И целовать не надо? – подозрительно осведомилась я.

Он усмехнулся краем рта, от чего хмурое лицо вдруг неожиданно стало очень привлекательным.

– Лучше не стоит.

И тут он привстал, вглядываясь куда-то в темноту за моей спиной. Оттуда доносился всё нарастающий вой.

– За тобой погоня?

Я судорожно кивнула и подскочила к костру, выхватывая оттуда горящую ветку. Вроде как огонь должен отпугивать зверей.

– Этим их не отпугнёшь, – хмыкнул мужчина и лениво поднял лежащий, как оказалось, рядом с ним меч. Сияющий свет прокатился по клинку, чуть ли не затмевая пламя костра.

Ого, что тут творится! Я отступила, прижавшись спиной к дереву… И тут на поляну вылетела свора… непонятно кого. Такие кошмарные создания встречались мне только в самых изощрённых фильмах ужасов. Они были настолько омерзительны, что сознание отказывалось воспринимать их как живых существ. Наверное поэтому мне не было особо страшно, только противно. А может это был шок.

Бой был коротким. Мужчина превратился в смазанную тень, сверкающую молнией меча, потом над поляной грохнула ослепительная вспышка, на миг лишив меня зрения…

А когда я проморгалась, всё уже было кончено. Поляна была абсолютно пуста, и только этот мой спаситель стоял посередине, тяжело опираясь на уже вложенный в ножны меч. Прямо мне в лицо вдруг рванула, истерично вереща, невесть откуда взявшаяся птица. Я зло отмахнулась сковородкой, и птица упала к моим ногам. Достали! Надеюсь, у них тут нет Гринписа?

Я сделала шаг к мужчине.

– Эээ… – начала я. – Спасибо огромное. Не знаю, как вас зовут… но я очень признательна. Я, кажется, заблудилась, а тут…

И вдруг мужик упал ничком прямо к моим ногам.

Ни хрена себе! Вряд ли, конечно, его сразила моя неземная красота, скорее, что-то более прозаичное, вроде такой вот острой железяки, которыми они тут все размахивают.

– Что с вами? – я кинулась к нему, с трудом перевернув эту тушу на спину. – Вы ранены?

– Затмение… – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Это всё…

И, похоже, отрубился.

Я подняла голову. На огромную красноватую луну, видневшуюся сквозь ветви деревьев стремительно накатывал чёрный диск, погружая окружающее в полную тьму. До меня только дошло, что, оказывается, эта луна довольно неплохо освещала лес.

Ладно. Ну затмение и затмение. Что я, затмений не видела? А вот что с мужиком делать? Его ранили? Убили?

Наскоро осмотрев в последних лучах луны тело, я не обнаружила никаких механических повреждений. Но сердце почему-то не билось.

О! До меня дошло. Та вспышка! Это, наверное, была молния, и его ударило, вот с сердцем и проблемы. Срочно нужен дефибриллятор!