- Ты почему не позвонила? – напряженно уточнила мама, прежде чем шагнула вперед и обняла ее.

- Мама, я все знаю…- выдохнула сестра и посмотрела на меня покрасневшими от слез глазами. – Я увезу ее.

- Что происходит? – опешила я.

- По дороге все обсудите, - отчеканила мама и сгребла меня в охапку. – Милая, мне жаль, что все происходит так, - проговорила она прямо над моим ухом. – Не ваша вина, что я надеялась на чудо. Верила, что моих дочерей обойдет это проклятье.

- Я не понимаю…

- Уезжайте из дома. И не возвращайтесь, пока не поймете, что это безопасно.

- Что… - я совершенно опешила.

Над домом опять раздался гром, от которого дрогнули стены.

Повторять маме не пришлось. Фрея схватила меня за руку и поволокла за собой. Она толкнула меня к гардеробной и холодно приказала:

- У тебя пара минут. А потом мы уходим. Не подводи нас.

***

Мы ехали по пустынной проселочной дороге. Мимо мелькали деревья, кажущиеся размытыми сквозь поток дождя. Фрея напряженно всматривалась в зеркало заднего вида и барабанила пальцами по рулю.

- От кого мы бежим? – наконец спросила я.

- Правильный вопрос «зачем», - нервно оборвала меня сестра и наклонилась к лобовому стеклу, чтобы посмотреть на небо.

- Зачем? – я постаралась не срываться, всей кожей ощущая напряжение в салоне.

- Помнишь бабушкины сказки? Те, что она рассказывала нам перед сном?

- К чему сейчас говорить об этом? – нахмурилась я. – Нас из дома выгнали.

- Отпустили, - поправила сестра терпеливо. – И поверь, если бы там оказался отец, он запер нас. Вынудил нас двоих отдавать семейные долги городу.

- О чем ты говоришь? – совершенно смешалась я.

- Я ждала у дома больше часа, пока отец уехал.

- Что? – смутилась я, гадая, видела ли меня сестра в беседке вместе в Броком.

- Да, - коротко ответила она, заметив, как я покраснела. – Я была там.

- П…. прости, - пролепетала я, не зная, что сказать.

- Тебе нечего стыдиться. Мало кто б смог противиться такому напору. Тем более, мы обе знаем, что ты всегда неровно дышала к помощнику шерифа.

- Не надо, - прошептала я, отворачиваясь к окну.

- Сколько я себя помню, ты смотрела на него как на рыцаря из сказок, - упрямо продолжила Фрея. – Только он не видел этого. Не замечал очевидного…

- Хватит, - попросила я вновь и нахмурилась, заметив в отражении бокового зеркала тень.

- Только он не принц, Терри. Он дракон. И в нашем случае не добрый.

- Фрея…

- Я пытаюсь тебе объяснить, - насупилась сестра.

- Позади нас кто-то есть, - отрывисто сообщила я.

Оглянувшись, девушка выругалась и надавила на педаль газа. Машина набрала скорость и с приличным заносом вошла в поворот.

- Пристегни ремень, - распорядилась Фрея, и я подчинилась. – Слушай меня внимательно. Если так получится, что нам будут мешать убраться отсюда. Ты должна мне пообещать кое-что.

- Говори.

- Выполняй в точности то, что я тебе буду говорить. И что бы ты не увидела – не кричи, не паникуй, не…

- Не стану, - оборвала я сестру и посмотрела на ее профиль.

- Ты не представляешь, - она бросила на меня короткий взгляд и снова уставилась на дорогу.

- Клыки и когти? – спросила я севшим голосом.

Мир потускнел и ужас затопил каждую клетку моего тела.

Прежде чем ответить, Фрея сглотнула.

- Ты видела? Уже?

- Всегда, - просипела я, ухватившись за ручку двери. – Там впереди…

- Вижу, - отрывисто ответила Фрея. - Держись, сестренка.

***

Автомобиль выскочил на асфальтовую дорогу, поперек которой расположилась машина с эмблемой шерифа. Проблесковые маячки нервно мерцали поверх крыши. Трое мужчин стояли посреди проезжей части, прямо на разделительной полоске. Шериф и двое его помощников. Даже сквозь пелену дождя я узнала Брока. Отчего-то мне показалось, что за ним колышется черная тень. Настолько громадная, что закрывала часть неба.