- Ох, не стоит, - всполошилась я. – Мам, я просто могла ошибиться и там никого не было.

- На черепице остались следы черной подошвы. А твоя обувь со светлой.

- Ну, да, - я посмотрела на свои старенькие кеды, валяющиеся на полу у подоконника.

- К тому же ты чаще всего выбираешься наружу босой, - продолжила она с улыбкой. – Ты ведь не думала, что мы не знаем, как вы с сестрой сбегали из дома?

- Мама, мы давно уже так не делаем, - смутилась я.

- Фрея не поступает так больше, а ты все такая же фантазерка и лежишь на крыше по ночам, - она вдруг помрачнела и погладила меня по плечу. – Не выходи наружу когда темнеет. Наш лес кажется безопасным, но тут обитают хищники.

- Они никогда не выбираются к людям, - напомнила я.

- Как знать, - рассеянно заметила мама и выглянула в окно. – Тебе ведь здесь тесно, верно?

- Тут просторно. И в комнату к Фрее я точно не переберусь, если ты об этом.

- Я про наш город.

Собралась сказать, что это не так, но опять лгать не хотелось.

- Может быть, - неопределенно отозвалась я и подошла к маме. – Иногда я хочу уехать.

- Вероятно, так даже лучше, - пробормотала мама и тряхнула головой, словно приходя в себя. – Решай сама. Если ты решишь посмотреть мир, мы не будем против.

***

- А папа? – с сомнением протянула я. – Он согласится?

- Главное, что нужно тебе самой, милая. Это твоя жизнь. И решать вовсе не нам.

Я обратила внимание, что она не ответила на вопрос. Но этого и не требовалось. Мы обе понимали, что отец не будет в восторге от такого моего поступка.

- Он уверен, что Фрея вернется, - напомнила я.

- Но это решать также не ему.

- Ну да.

- Чем дальше мы уезжаем, тем сильнее нас тянет в родные места. Так повелось… - мне казалось, что мама осторожно подбирает слова, - правила жизни каждого из нас весьма условны. И никто не обязан обитать в этом городе, если не захочет сам.

- Правила жизни? – эта формулировка показалась мне несколько странной.

- Ты – наша первая дочь. Все считают Фрею старшей и думают, что она несет наше наследие.

Мне стало не по себе от того, как мама это говорила. Ее голос казался чуть ниже обычного. Она отвернулась и пригладила идеально уложенные волосы дрогнувшей рукой. Я тронула ее за локоть, и мама словно очнулась.

- Ты меня пугаешь, - произнесла я тихо. – Будто хочешь мне что-то сказать, но скрываешь.

- С нашей семьей не все так просто, - выдохнула мама с тоской и посмотрела на подъездную дорожку, скрывшуюся в пелене дождя. – Мы не обычные люди.

- Я знаю, - кивнула торопливо и продолжила со смешком. – Бабушка часто повторяла, что у нас древний род и кровь повелителей. Только это ведь хорошая сказка на ночь про принцесс и драконов…

Небо над домом расчертила надвое длинная молния. А следом раздался оглушительный раскат грома. Я даже попятилась от неожиданности. Мама же вдруг схватила меня за руку и потянула прочь от окна. Потом и вовсе задвинула за спину.

- Что… - начала я.

- Тихо, - приказала родительница и прислушалась к звукам непогоды снаружи.

Стало не по себе. За окном сделалось темнее, по подоконнику застучали кусочки льда. Они бились в стекло с сухими щелчками.

- Возьми рюкзак и забрось туда все самое необходимое, - жестко приказала мама.

А потом повернулась ко мне. Во вспышке очередной молнии ее лицо показалось чужим. Оно заострилось, глаза стали глубже и полыхнули темным пламенем.

- Ой, - испуганно пискнула я, сдерживая потребность попятиться.

- Ничего не бойся. Собери самое важное. Не забудь документы.

- Зачем?

В этот момент внизу хлопнула входная дверь. По лестнице затопали подошвы ботинок. Мама зачем-то развела руки в стороны, словно это могло помешать тем, кто ворвался в дом. Вот только в мою комнату вбежала Фрея. Она была растрепанной, в явно чужой кожаной куртке и разорванных на коленке джинсах.