- Спасибо за помощь, - сказала я, чтобы отвлечься.

- Быть может ты однажды пригласишь меня на чай, - предложил Рони. – Я бы зашел по-соседски. Ну…- он пожал плечами, - и может я что-то еще смог бы починить. Вдруг надо.

Он сразу же отвернулся, но я успела заметить, что парень густо покраснел. От этого мне сразу стало легче. От слишком уверенных в себе мужчин мне было не по себе.

- Извини, я просто подумал… - пробормотал парень и подошел к краю крыши.

Я все же решилась тронуть его за локоть. Кожа дракона была горячей и шелковистой. Мне отчего-то казалось, что она должна быть жесткой. Парень оглянулся, но я не отшатнулась.

- Мне очень приятно, что ты помог. И если можно…

- Да?

- Было бы здорово, если ты мог бы помочь мне в лавке.

- А что там сломано? – он склонил голову к плечу, и непослушные волосы упали на лоб.

- Не знаю, - я закусила губу. – Но…

- Я сделаю все, что нужно, Марьяна, – с готовностью вызвался он и неожиданно резко шагнул вперед, перемахнув через парапет.

Я тонко вскрикнула, подавшись вперед, и успела увидеть, как от моего дома прочь пружинистой походкой направился рыжий парень. Он подошел к открывшейся мастерской по соседству и остановился у маленькой желтой машинки. Уже оттуда Рони махнул мне рукой. И я ответила ему тем же. Пальцы горели от прикосновения к чужой коже, сердце спотыкалось в груди, кости ныли. Если бы я не была дефектной, то подумала, что во мне просыпается сила.

***

Я спустилась в лавку. Тело казалось легким, наполненным искорками света и тепла. Рассеянно собрав упавшие упаковки с чаем и пастилой в большую коробку, я заметила телефонный аппарат. Он также был опрокинут ворвавшимся через окно ветром. Из трубки доносились короткие гудки. Нажав на рычаг, я набрала знакомый номер и спустя несколько секунд услышала голос подруги.

- Да? Добрый день.

- Дорогая, мне нужна твоя помощь, - выпалила я. – У меня в лавке ночью окно открылось. Полки попадали, все коробки на полу, и я не могу никак их разобрать.

- Скоро буду, - отозвалась девушка деловито, - ставь чайник минут через десять.

Я повесила аппарат на стену и прижала ко рту ладонь. Мне хотелось петь. Громко и совершенно не к месту. Беспорядок и обрушенные полки не казались чем-то важным. Перед моим внутренним взором возник образ рыжего соседа. Невольно выглянула в окно, чтобы заметить, как тот, о ком я только что думала, вышел из гаражных ворот. Несмотря на свой рост и ширину плеч, он ловко скользнул в машину и загнал ее в ангар.

Я подумала о том, что вполне могла бы угостить его домашними десертами. «Если он уважает сладкое», - заявил внутренний голос. Осталось вспомнить, что любят драконы. «Сокровища», - снова ехидно сообщил тот же голос.

Я не была особенно ценной добычей для дракона. Но вспоминая его взгляд, невольно закусила губу. На меня никогда прежде так не смотрели. В узком зеркале подсобки оценила свой сарафанчик из неокрашенного льна. Обычно я выглядела не особенно броско и сейчас пожалела, что не одела с утра что-нибудь поярче. Сарафан ладно смотрелся на фигуре, но все же простовато. Я приподняла подол, чтобы убедиться в ровности загара от коленей и выше. Осталась довольна, решив сменить наряд на тот, что чуточку короче. Быстро метнувшись наверх, выбрала голубое платье, которое очень мне шло. Немного подумав, распустила узел волос на затылке и заплела их в свободную косу, добавив к прядям тонкую шелковую ленту. Немного посомневавшись, нанесла на губы бледно-розовую помаду. Но потом одумалась и стерла ее салфеткой, чтобы заменить бесцветным бальзамом.