Лучше предупредить неприятность, чем исправлять…

– От чего? – лёгкая заинтересованность в голосе девочки, дала крохотный шанс, что Рома будет благоразумной.

– А вот это мы тебе расскажем, если пообещаешь не убегать и дашь шанс доказать правдивость наших слов, – разложил по полочкам Мэрик, почти захлопывая ловушку.

Она всё ещё сомневалась, но толика благоразумия во взгляде мелькнула.

– Поклянитесь!

– Эм, – подзавис Гедеон, – клянусь.

– Так не пойдёт, клянуться чем-то важным. Иначе веры нет!

– Хорошо, клянусь своей жизнью.

– Ваша жизнь чего-то стоит? – озадачила интересным вопросом Рома, всё ещё недоверчиво глядя на Юста.

– Для меня, ещё как, – ни на каплю не приврал Гедеон. – Она кому-то может показаться ничтожной, но я, почему-то, за неё цепляюсь. Есть у меня недостаток – люблю жить!

– И вы клянётесь? – повернулась Рома к Мэрику.

– Клянусь своим даром, – заверил девочку старик.

– У вас есть способность? – осторожно уточнила Рома.

– Я немного разбираюсь в магии, – размазал ответ Мэрик.

– Он чародей и очень сильный, – решил добавить значимости в разговор Гедеон.

– Впервые вижу человека с магией, – призналась Рома. Помялась немного, явно взвешивая все «за» и «против», но всё же кивнула: – Хорошо, я поеду, но если что…

Расчёт чародея оказался верным. Как бы не была запугана новым Рома, вела себя тихо. И поэтому до ближайшего постоялого двора доехали без происшествий, решив переночевать и уже на рассвете тронуться в сторону дома.

Сняв комнату, опять столкнулись со «зверьком».

– Мы что, вместе спать будем?

– Да! Это единственная комната. У каждого из нас своя постель, – резонно пояснил Мэрик.

– Но я не могу при вас…

Гедеон и Мэрик тяжко вздохнули, но встав на место запуганной девочки, решили не смущать.

– Мы дадим тебе время умыться и лечь спать, а сами пока… воздухом подышим, – оценив беглым взглядом, что из комнаты только одна дорога – через входную дверь, а со второго этажа на первый – только лестница, Юст знал, что даже если она осмелится на побег, они будут начеку.

– Или ты всё ещё нас боишься? – встрял в разговор Мэрик.

– Я никого не боюсь, – дерзко задрала нос Рома.

– Да, конечно, я не то имел в виду, – поторопился исправиться чародей. – Я о недоверии. Мы обещали тебе кое-что рассказать, но прежде, у нас есть для тебя подарок, – решил дожать момент чародей и красноречиво посмотрел на Гедеона.

Юст на секунду замешкался, соображая, на что намекал старик, а потом дал себе мысленный подзатыльник и выудил из-за пазухи кожаного жилета поверх льняной рубахи медальон.

– Ты уверен? – уточнил, придержав в кулаке и не дав Мэрику сразу забрать артефакт.

– Да! – ничуть не сомневался в шаге чародей. – Она должна нам доверять, а медальон – станет нашим ОБЩИМ СЕКРЕТОМ, – значимо выделил Мэрик.

Он протянул артефакт девочке:

– Это… – запнулся, – принадлежало твоей семье не одно поколение.

Интерес Ромы вспыхнул тёмной зеленью в необычайно светло-серо-зелёных глазах.

– Это принадлежало родителям? – Девочка будто боялась коснуться медальона.

– Матери, – значимо покивал чародей.

– И вы… знакомыми с ними? С папой и мамой? – Рома так и не решилась забрать медальон, лишь пальцами провела по рунам.

Мэрик вновь безмолвно взглядом сигнализировал Гедеону об условленном.

С тяжёлым сердцем вор заявил:

– Были… твоя мама умерла, когда ты родилась, – было чистой правдой. – А отец… – впервые ложь давалась так трудно: – Твой отец… я, – не поверил сам себе.

Рома одёрнула руку, словно обожглась. Вытаращилась на Юста огромными глазищами.

– Вы? – В следующее мгновение они наполнились слезами. – А как же Хорн Дель Ирв? – сморгнула Рома.