И, поднявшись ещё в предутренней мгле, решила снова заскочить на кухню.

Сегодня надела другое платье. Светло-фиолетовое, под шею, прикрывающее грудь, но открывающее руки и часть спины.

Когда-то оно было маминым. Красивым. И сейчас, несмотря на давно уже не новую ткань, всё ещё сидело хорошо по фигуре.

А моя живительная водная магия немного обновила цвет и освежила. Хотя, конечно, старомодный фасон и оборвавшиеся местами камешки ничем не скрыть.

Наскоро приведя себя в порядок и не собирая волосы, лишь прочесав, я вылетела за дверь...

Чтобы первым делом натолкнуться на Шепре Эрлинга.

Опять!

Он стоял, прислонившись плечом к противоположной стене, и молча смотрел. Будто выжидал, когда выйду. Уже снова безупречно одетый – значит, к себе всё-таки заходил! Хотя возникало ощущение, будто простоял здесь всю ночь.

– Вам лечиться нужно! – всё же не выдержала я.

– Предлагаете свои услуги? – хмыкнул дракон.

– К сожалению, я психиатрию не изучала.

– В таком случае, я безнадёжно болен, – удивительно, но этот грозный мужчина засмеялся!

– Что вы тут делаете? – уступила любопытству я.

– Думаю.

Впервые за всё время нашего знакомства на его губах мерцала улыбка. Едва уловимая, но неожиданно смягчившая его черты. Сделавшая почти привлекательным.

– И во всей крепости не нашли более удобного для этого места?

– Хочу извиниться за свой ночной визит, – проговорил он. – Могу я войти к вам?

– Нет! – выпалила я. – Я... э-э-э... занята!

И, подхватив юбку, бросилась в сторону лестницы.

– Я проведу вас, – Шепре неожиданно оказался рядом, я и не заметила, когда успел. – Темно ещё.

За окнами действительно едва начало светлеть.

– Здесь мне ничего не грозит, – отозвалась я. Не удержалась и добавила: – Кроме драконов, разумеется.

– Драконы не грозят женщинам, – произнёс Эрлинг на удивление серьёзно.

– Скажите это тем, кто навсегда остался под стенами имения Тиссен, – тихо ответила я.

Дракон промолчал, но не отставал. Нэй летел чуть позади. Я ощущала его присутствие, но он явно пытался спрятаться от Киона-Шепре.

Эрланг остановился. Я уж решила, что оставит меня в покое, даже попыталась ускориться. Но он тихо произнёс:

– Ваш брат убил своего сослуживца.

– Что? – я замерла перед ступенями. Повернулась, всматриваясь в лицо дракона.

Этого не может быть!

– Вы по-прежнему не хотите со мной поговорить? – коварный дракон указал головой в сторону моей двери.

Я всмотрелась в его глаза. Если ему есть что рассказать о брате... Нэй ведь будет на страже. Не даст ему напасть на меня.

Эрлинг молча ждал, пока мои мысли метались внутри.

Решившись, я всё же согласно кивнула. И направилась обратно в свои комнаты.

Сверху от Нэя исходили недовольные флюиды, он даже пытался достучаться до меня эмоциями. Но я не могла не использовать этот шанс.

Завела Эрлинга в свою скромную гостиную. Дракон с интересом осмотрел старую мебель, закрытый камин, потёртый диван, будто не он ворвался сюда ночью с безумными глазами.

– Берли – хороший воин! И благородный шенн, – вернула я его внимание к той теме, которой он меня завлёк.

– Именно по этой причине драконы сохранили ему жизнь.

– Я не могу вам верить, – отозвалась я твёрдо.

– Дайте угадаю. «Драконы всегда лгут»?

– По крайней мере, я сталкивалась только с ложью.

Шепре как-то странно подался вперёд, всматриваясь в моё лицо. Будто для него действительно важно было услышать ответ!

– Можно подробнее?

Первый, кто меня обманул – это Рам. Он не вернулся, не нашёл. Да, он не знал моего имени, но если бы вернулся искать Алью, неужели не выяснил бы правду? Мы с ней даже не похожи! И слухи наверняка долетели бы. Брат бы, возможно, написал.