Даган часто сокрушался по этому поводу. Что сила пропадает зря, что не может проявить себя в бою.

В ответ я кивала сочувственно – но сочувствия не испытывала. Внутри словно выжгло всё.

Он всматривался в мои глаза, ожидая ответа – и я качнула головой:

– Всё в порядке. Просто... не хочу затягивать прощание. Это тяжело.

– Понимаю, – Даган сжал кулаки. – Почему шенн не поручил это мне?!

Я лишь скользнула ладонью по его плечу. Мы столько раз уже обсуждали!

– Я смогу. Справлюсь.

И всё же... что вчера произошло? Даган тоже присутствовал?

В голову настойчиво стучалась мысль, но вспомнить так и не удавалось.

Хотела спросить, виделись ли мы вчера... да жених ещё решат, будто не готова к заданию. Тем более, что виделись. Вечером. Как обычно, гуляли по саду адмирала.

Нет, мне нужны ответы. И как только покончу с Кионом-Шепре, сначала займусь ими. А уже потом – замужеством.

От этой мысли никак не удавалось избавиться, пока я ехала к тайному дрому. Она ненадолго покинула меня при виде небольшой машины с широким размахом крыльев, такой похожей на дракона!

Но вернулась в узкой кабине, где я сидела на удобном кресле у лобового стекла.

Сбоку виднелись стволы магических арбалетов под крыльями, напоминая, что задание не будет лёгким.

Хотя ощущение полёта оказалось на удивление знакомым.

Пилот в соседнем кресле внимательно касался рычагов и кристаллов, контролируя полёт. А я всё думала, всё пыталась что-то вспомнить.

Машинально пробежалась внутренним взглядом по потайным карманам, которыми изобиловали мои чёрные брюки и куртка поверх корсета.

В карманах имелось множество различных артефактов и других штучек, которые могут понадобиться. На случай, если вдруг что-то пойдёт не по плану и придётся... задержаться.

Артефакт, позволяющий менять внешность, артефакт, полностью скрывающий мою магию, артефакт, открывающий замки...

И самый редкий, достать который почти невозможно за любые сокровища мира. Переданный самим королём. Артефакт перемещений.

«Пользуйся им только в крайнем случае, – говорил адмирал. – Слишком много забирает сил, что для тебя опасно. И может привлечь нежелательное внимание друидов. Расстояния – чем меньше, тем лучше. Чётко представляй, где хочешь оказаться».

Если честно, я вообще не собиралась им пользоваться. Трепетно коснулась пальцами невероятной ценности сквозь плотную ткань штанов.

Артефакт ответил лёгким магическим прикосновением к сознанию. Как и ещё один, создающий иллюзии.

Машина скользила по воздуху совершенно бесшумно, хоть это и требовало неимоверных магических затрат. Шла низко над деревьями, чтобы не быть обнаруженной. Защищённая множеством чар и артефактов.

Большие боевые машины драконы давно уже научились засекать, сбивать издалека. Уж сколько маги посылали отрядов, чтобы захватить главу Сейма и его бешеного сына! Но ни одному не удалось даже приблизиться. Ходили слухи, что у них завёлся личный зеркальный дракон – которые, впрочем, никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть.

Действительно, вся надежда оставалась на меня. И маленькую машинку, всячески укрытую магией от взора драконов.

Снаружи темнело, из отражения в стекле смотрела темноволосая, кареглазая девица с едва вздёрнутым носиком. В её облике мало что сохранилось от меня настоящей. И всё благодаря артефакту иллюзий.

Ну и кинжал. Пальцы привычно коснулись гладкой рукояти, но взгляд не отрывался от отражения. Оно мне не особенно нравилось – однако отлично подходило простой девушке, убегающей от войны. Ничем не выделяющейся, одной из многих.

Какое-то время я рассеянно водила взглядом по своему нынешнему отражению. И вдруг там, за ним, проступили иные черты.