Увы, прежде чем обсуждать животрепещущие вопросы с супругом, пришлось потратить добрый час на приведение себя в порядок.

«Ссылка, это, конечно, плохо, но мне только на руку, – Неда хлопотала над моими волосами, причитая, что локоны потускнели и ей жаль, а Хенрике жаль ещё больше, но я едва слышала её болтовню, думая о своём. – Занеси меня странная магия в тело столичной красотки, и, как минимум, пришлось бы отвечать на сотни неприятных вопросов».

Зато здесь, в глуши, предоставленная самой себе, я могла вникать в новую жизнь постепенно, вырабатывая те привычки, которые настоящая Фрейа впитала с молоком матери. Эйнар наверняка списывает неизбежные промахи и изменившийся характер на переезд или очередной каприз благоверной.

И это я ещё «научные работы» не учитываю! Вот бы друзья и подруги Фрейи удивились её внезапному невежеству. Нет, нет и нет! Отныне Фрейа из рода Среброликих убеждённая сельская жительница!

Отбросив воспоминания о блестящих балах и приёмах из любимых фэнтези-книг, я встала.

– Ну всё, Неда, довольно. Я и так прекрасна как никогда, благодаря твоим умелым ручкам. А теперь, будь добра, передай милорду, что жду его в столовой, и прикажи подавать обед.

– Но как же… ведь пока накроют, пока…

– Пока накроют, мы подождём. Мне есть о чём поговорить с супругом.

Эйнар сел за стол лишь на минуту позже меня.

– Прислуга передала, что вы хотели поговорить, миледи? – избегая смотреть в глаза, произнёс он, опустившись в кресло у противоположного края стола.

Мужик явно не ждал от жены ничего хорошего или приятного.

– Да, возникло несколько вопросов, милорд, – ровно проговорила я. – И для начала, как вы смотрите на то, чтобы…

Дверь с грохотом распахнулась, прервав меня на полуслове. Вот ведь… И прожила тут всего ничего, а уже успела отвыкнуть от такого хамства.

Я с досадой обернулась: кто тут настолько наглый, что врывается к лорду, как в низкопробный кабак?

– Это возмутительно! – на пороге стоял толстяк лет тридцати, увешанный бантами и побрякушками. – Немедленно верните меня в столицу!

– Не раньше, чем объясните, как здесь оказались, – в голосе Эйнара лязгнул метал.

Я, с невольным уважением покосилась на мужа, и вздохнула. Что-то подсказывало, что Фрейа, а значит, и я должна знать, кто этот толстяк. Недаром супруг спросил «как оказался», а не «кто таков».

– Уж точно не по своей воле! – раздражённо огрызнулся гость. – Исключительно из чувства долга истинного целителя.

И тут у меня забрезжили первые подозрения...

– Миледи, вы вызывали целителя? Вам нездоровится? – Эйнар с заметным беспокойством окинул меня долгим взглядом, словно искал незамеченные ранее повреждения. – Я так и думал: утренние прогулки не пошли вам на пользу. Здешний климат куда холоднее и…

– Нет, дело не во мне, – перебила я, опасаясь, что муж вновь отдалится, запретив проводить столько времени на улице. – Целитель для Хенрики. Она сильно обварилась на кухне.

– Вот именно! – взвился толстяк. – Какая-то экономка! Меня выдернули из столицы с важного приёма ради прислуги!

– Вас вызвали к прислуге? – тихо повторил Эйнар, и я впервые задумалась, а как вообще он может отнестись к такому самоуправству. Ведь спросить разрешения мне и в голову не пришло.

– А я вам о чём говорю! Немедленно отправьте меня назад!

– Помолчите, Рене, – лорд произнёс это спокойно, даже голос не повысил, а толстяк захлопнул рот так поспешно, что клацнули зубы. – Это вы затребовали лекаря, леди?

Я смутилась и разозлилась одновременно. Тут явно не принято беспокоиться о благополучии слуг, чужие монастыри со своими уставами… С другой стороны – к чёртовой бабушке ваши уставы! Тётка за любимым хозяином в глушь притащилась! За кухарку работала!