Я же, пожалуй, впервые задумалась, а что будет, когда вернётся настоящая Фрейа. Как бы не сыграло моё дружелюбие с людьми дурную шутку. Но вести себя по-скотски не получалось.

Может, намекнуть Эйнару, что у его благоверной бывают заскоки? Вернётся настоящая супруга, а он решит, что это как раз такой заскок, и приведёт злобную бабу в чувство подручными методами. Хотя для этого надо сначала с самим Эйнаром отношения наладить – я бросила короткий взгляд на часы – кстати, самое время этим заняться, скоро ужин. А мужики от еды добреют.

С таким мыслями и полная самых радужных планов я переоделась и направилась в столовую.

Увы, все мои планы пошли прахом - Эйнар к ужину не вышел.

Не пришёл он и в гостиную, где я проторчала битый час, попивая ароматный чай и отмечая в блокноте, каких подушек надо нашить из оставшихся бесхозными портьер. В конце концов, сдалась и, попросив разбудить к завтраку, отправилась в спальню.

Вот сколько раз я уже успела убедиться, что надо точнее формулировать свои желания. Они же и сбыться могут ненароком! И всё равно то и дело ошибалась. Сказала «к завтраку»». Меня и подняли к завтраку. То есть чётко тогда, когда Эйнар сел к столу. И не минутой раньше. Подавив справедливый гнев на собственную глупую голову – ещё решат, что хозяйка опять дурит – я с помощью горничной принялась одеваться.

Умывание, завивка, платье… В столовую вошла ровно в тот момент, когда Эйнар встал, бросив смятую салфетку поперёк тарелки.

Если он и удивился неожиданному появлению, то никак этого не показал.

– Моя леди, – он кивком обозначил поклон. – Как вам спалось?

– Отлично, спасибо, – я слегка присела в подобии реверанса и пошла к столу.

– Птицы не мешали?

– Какие птицы?

– Петухи.

– Ах, петухи… – я кое-как сообразила, о чём речь. – Нет, спасибо. Больше не слышала.

– Замечательно. Я велел перенести птичники к дальней околице деревни, но не знал, будет ли этого достаточно.

– Достаточно, – закивала я и на всякий случай добавила: – Коровы, козы и что там ещё водится в посёлке меня совершенно не беспокоят.

– Правда? – слегка приподнял бровь Эйнар. То ли он удивился моей покладистости, то ли тому, что жена в принципе знает о существовании коров и коз.

– Правда, – со всей доступной твёрдостью кивнула я. Ещё не хватало, чтобы для моего мнимого удобства посреди зимы затеяли масштабную перестройку всей деревни. – А чем вы сегодня планируете заняться?

Бедный мужик вздернул брови ещё сильнее. Похоже, до сих пор супруга не утруждала себя подобными вопросами.

– Хотел с поселянами расчистить парк за домом. За столько лет он зарос до состояния дремучего леса.

– Очень хорошая идея! – как ни в чём не бывало ответила я и подтянула поближе блюдо с мелкими оладьями. – Пожалуй, попозже к вам присоединюсь.

Эйнар переступил с ноги на ногу, явно собираясь поинтересоваться, какая муху укусила с утра пораньше дорогую супругу, но подходящих слов так и не нашёл.

– Буду рад видеть, – сказал он наконец и вышел из комнаты.

Я с долей самодовольства улыбнулась: «Ничего, ты у меня ещё привыкнешь к сладкой жизни. Дай только срок, узнаешь, кто такая настоящая жена и почему её называют опорой мужа. Подумаешь, парк помочь расчистить, да легче легкого!»

Около часа спустя я уже не была так уверена. Эйнар не шутил, когда упоминал чащу: в старинном парке в качестве сорняков выросли столетние дубы. Ну, или что-то очень сильно на них похожее, ветвистое, узловатое и очень толстое. Работники буквально надрывались, пытаясь свалить одного такого, а ведь ещё предстояло пень корчевать…