– Я с тобой, – расплылся в предвкушающей улыбке молодой дракон и склонился над картой: – К перевалу придётся идти через лес. Только, если мы чего-то опасаемся, именно там нас могут застать врасплох. В Дхаргар мы попадём с северной стороны, – принялся отмечать Кирт. – Там как раз есть небольшая деревня на границе с Имироном. Сможем пополнить запасы и купить шиасов, они нам понадобятся у вампиров.

Я вновь задумался. Кирт был против того, чтобы брать лошадей. Он конечно прав, но не станут ли шиасы проблемой в северном климате? Всё же эти здоровенные ящерицы, похожие на варанов, очень не любят холод. А насколько я знаю, в Имироне даже снег выпадает, несмотря на близость пустоши, сплошь усыпанной горячим пеплом.

Но лошади разбегутся, стоит Кирту стать драконом. Может, вообще, Кирта припахать и заставить перенести всех на спине от Дхаргара до пустоши? Тут же представил себе эту картину и захохотал. Кирт покосился в мою сторону, но промолчал. Он мне никогда не простит, если я заставлю его изображать ездовое животное. Драконы пускают на спину только самых близких или друзей в случае безвыходного положения.

– Хорошо, – кивнул я. – Граф тир Лерой сказал, что с вампирами договорится сам, нас встретят и проведут к границам пустоши. Но я ему не доверяю, поэтому будем действовать иначе. У меня есть кое-какие соображения на этот счёт, только узнаете обо всём позже. Проблем с передвижением по землям дхаргов и вампиров не возникнет. Что насчёт слуг Сорга? Они по-прежнему ошиваются рядом с подземельем?

– Увы. Их стало ещё больше, – процедил Кирт. – Они начали появляться даже на границах государств. Будто ждут кого-то! Кстати, ты уверен, что хочешь взять с собой Мирру?

Лицо парня стало такое доброе предоброе после этой фразы, только в изумрудных глазах явственно сверкали молнии. Да уж, сильно задела его девчонка. До сих пор стоило Кирту вспомнить их первую встречу, как он начинал закипать. Тогда Миррабель, поймала его в магическую ловушку и потребовала забрать с собой. А когда Кирт отказался, она обрадовала его, что умрут они вместе и прямо там.

Поскольку действие происходило в пустоши, а магия как таковая не должна была подействовать, Кирт угрозой проникся. Особенно если учесть то, что ловушка не позволяла ему обернуться в дракона, а к ним уже подбирались слуги Сорга. Пришлось спасать себя и девушку. Зная Кирта, он спас бы её в любом случае. Но парень так и не простил Мирре своей слабости. Я грустно вздохнул. Вроде Кирт уже взрослый дракон, две тысячи лет как-никак! А ведёт себя, словно подросток, которого девчонка книгой стукнула.

Миррабель, а коротко просто Мирра, была удивительным существом. Их расу все называют собирателями душ. Но девушка всегда предпочитала называть себя коллекционером, поскольку очень тщательно выбирала души. В свою коллекцию она обычно отправляла самых отпетых негодяев. И строго следила за чёткой расстановкой своих экспонатов. Убийцы, маньяки и самые жуткие твари всегда были под рукой у «милой» девушки Мирры – их она поглощала первыми.

На самом деле, собиратели являются слугами Сорга, которых он же и создал. Говорят, что раньше они были обычными человеческими магами, как и сам безумный император. Но после экспериментов Хэлдена Сорга, они стали отдельной расой, обладающей силой равной драконам и магией способной воздействовать на любое существо, живущее в нашем мире. Души являлись для них своеобразной подпиткой сил и магии.

Слуги Сорга жили только на территории империи Харраш. За пределы империи они выходили лишь по приказу императора. До недавнего времени, никто не мог рассказать о встрече с собирателем, но что-то произошло и их начали замечать в районе пустоши. Хотя судя по словам Кирта, уже не только там. С чем это связано, никто не знал, и узнавать не стремился.