Приняв холодный душ, спустилась в столовую, стискивая зубы от дискомфорта в спине. Есть не хотелось, но первое правило солдата гласило: хороший воин – сытый воин. За командирским столом сидел Шамид, дожидаясь моего появления.

- Привет, капитан, - встал, приветствуя.

- Здравствуй, Шамид, - кивнула, присаживаясь на стул. – Что-то случилось?

- С кораблём всё нормально, как и с командой, - сел на против. – Что происходит с тобой, Акмаль?

- С чего ты взял, что со мной что-то происходит? – недовольно повела плечом.

- Такой я видел тебя после… после ухода мужей, - пробубнил, запинаясь.

- Какой, такой? – начала заводиться.

- У тебя затравленный взгляд, Акмаль, - устало вздохнул. – Глядя на тебя, душа истекает тоской.

- Со мной всё нормально Шамид, - зашипела, забыв о своём звании. – Не кажется ли тебе, что ты слишком много на себя берёшь?

- Я не забываю про субординации на мостике, но здесь я прежде всего твой друг, который вытаскивал тебя депрессии, заставлял жить, помогал справляться с горем, - схватил за запястье, притягивая к себе ближе. – И не позволю сползти в тоже болото. Надо будет, свяжу и отправлю на Ганзалеон. Пускай твои родители находят смысл жизни и учат заново жить.

- Ты не сделаешь этого, - уставилась на него, прожигая взглядом.

- Сделаю. Ещё как, - получаю в ответ грозное рычание. – Когда ты последний раз сияла, Акмаль?

    Когда сияла? Последний раз семнадцать лет назад, когда моя волна света соединилась с уничтожающим синим пламенем, выпущенным из нового оружия с корабля дамиртальцев, усилив его и расплавив всё вокруг.

- Акмаль! Уходи! – кричит Лахтур, прикрывая меня от смертельной вспышки. Если бы я знала…

    Влажная дорожка очертила контор шрама на щеке. Смахнула, отворачиваясь от Шамида, восстанавливая ледяную суровость на лице.

- Ты перестала контролировать эмоции, Акмаль, - прошептал Шамид, погладив по руке. – Столько лет, а ты всё никак не справишься. Надо жить дальше, искать новый смысл, новое счастье. Уходи с флота. Возвращайся домой. Найди в конце концов себя. Ты молодая, Акмаль, красивая. Ты ещё можешь выйти замуж, нарожать детей.

    Мне захотелось ударить Шамида за предательские слова, но я сдержалась, встала и пошла на рабочий пост. Прятаться в каюте, жалеть себя и рыдать, не могла позволить. Надо выстоять шесть дней, продержаться до возвращения на станцию, а там можно зарыться в кровать и предаться воспоминаниям на пару дней.

    Корабль режет черноту с россыпью далёких звёзд, проходя как нож сквозь масло в пространстве. Где-то там в трёх неделях лёту дом, где я росла, купалась в родительской любви, мечтала о нескончаемом счастье, где меня до сих пор ждут и любят.

- А жене капитана можно постоять на мостике? – пристаю к Лахтуру, раскладывая вещи по выделенным полкам в шкафу.

- А жена капитана не слишком наглеет? – смеётся он, подходя сзади и беря руками в плен. – Команда ещё не в курсе, а она на мостик просится.

- Почему ты избегал меня целый год? – задаю вопрос, который мучает меня со вчерашнего вечера.

- Ждал приписки ребят к моему кораблю, - целует в макушку, зарывшись лицом в волосы. – Каждую ночь хотелось ворваться и забрать тебя, не дожидаясь братьев. Только долбанная бюрократия затянула перевод. Пришлось держаться от тебя подальше.

- Зачем держался? Мог соблазнить меня раньше.

- Не мог. Я хотел взять тебя в жёны, а не пользоваться втихаря по ночам, - разворачивает к себе. – Чуть с ума не сошёл от ожидания. Всей команде пришлось терпеть мой буйный нрав.

- Мне тоже пришлось не легко держаться, - шепчу, прижимаясь к груди.