Хмыкнула:

– Увы, господин Грир сексом не занимается.

– Как? Вообще? Вы блузку расстегивали?

– Расстегивала.

– А бюстье?

– Может, сразу трусы снять? – едко поинтересовалась я.

– И сняли бы для пользы дела. Помнится, – Юбер мстительно вытащил на белый свет один мой неблаговидный поступок, – выпуск с подробным описанием… кхм… деталей тела и физических умений лорда Аверса смели за пару минут. Всем хотелось знать, в какие позы ставит потенциальных невест огненный дракон.

– Хотите, чтобы все деньги вновь ушли на ремонт редакции?

Разъяренный лорд Аверс тогда нас спалил. Не понравились ему пикантные подробности, выставленные на всеобщее обозрение. Сам виноват! Мне тоже не понравилось, как он со мной обошелся, вот и отомстила, накатала о нем статью. И зареклась иметь дело с Крылатыми лордами на личном фронте.

– Грир некромант, а не дракон.

– А я репортер, а не шлюха. Не собираюсь с ним спать!

И он со мной тоже.

– Не собираетесь, так не собираетесь. – Юбер вновь погрузился в чтение документов. – Жду черновик статьи к вечеру. Хочу передвинуть вашу колонку на четверг, нужно успеть сделать правки и сдать в набор.

Вот тебе и пряник, Бася.

Прежде «Досье леди N» выходило по пятницам, среди разных сплетен, а теперь моими соседями станут колонки новостей и новости с биржи.

А расследование… Главное его начать, согласую постфактум. Юбер еще спасибо скажет и премию выпишет. Но все равно настроение было чуточку подпорчено. Самую малость.

Мне нужен еще кофе.

При мысли о бодрящем напитке с легкой горчинкой засосало под ложечкой.

Надо чем-то запить неприятное послевкусие от пикировки с Юбером. Может, Петра, наш секретарь, смилостивится и сварит чашку живительного напитка? Взамен бесплатно поделюсь с ней разными сплетнями.

– Что новенького?

В приемной я нос к носу столкнулась с Викто́ром. Пришел за документами, пока я торчала у Юбера.

От коллеги пахло дешевыми сигаретами. Судя по стопке бумаг, обильно почерканных красным карандашом, он только что забрал черновик статьи после правок.

– Вот, опять дракону все не так! – подтвердив мои сомнения, пожаловался Виктор. – Вчера оставил, так все почеркал!

– А ты пиши лучше.

Виктор звезд с неба не хватал ни в плане легкости пера, ни в плане грамотности. Бесталанный, зато исполнительный – идеальная рабочая лошадка. Он трудился в «Меробейтском вестнике» осьмушку века, но так и не получил повышения. Когда я пришла, Виктор корпел над новостной колонкой. Собственно, тем же он занимался и сейчас.

Ума не приложу, как можно напортачить с таким закостенелым материалом! Бери штампы и пиши. Виктор умудрялся ошибаться и каждый раз жаловался, вздыхал.

– Ты сегодня не в духе! Тоже досталось?

Предпочла оставить вопрос без ответа. Нечего всяким знать о нашей размолвке с Юбером, а то поставит себя и меня на одну доску, начнет утешать. Да и главред в итоге со мной согласится, как увидит материалы… Осталось только понять, кто из посетителей сеанса самый вероятный убийца, раскрутить его, а там и имя убитого установим.

– Петра, солнышко, – повернувшись к секретарю, широко улыбнулся Виктор, – побалуй нас волшебством своих ручек, выдерни из пучины серых будней.

Закатила глаза. Как слащаво! Но Петре нравилось. Или ей просто нравился Виктор? Я давно замечала, как она на него поглядывала, перекладывала его бумаги, чтобы Юбер первыми прочитал, подписал. Интересно, у них до чего-то дошло? Виктор в курилке не хвастался, но это ничего не значит.

Пусть я бросила вредную привычку, но исправно ходила с ребятами во двор (в холодное время года – на площадку лестницы между вторым и третьим этажами). Стояла, принимала горячее участие в обсуждении разных вопросов, мотала на ус полезную информацию.