— О чем она вообще думала, у нас подписан договор на три года вперед. Ладно, с этим позже. Эрика слышала ваш разговор? – от его голоса и взгляда я чувствовала себя как на допросе.

— Боюсь, что да.

Мужчина вздохнул. Медленный импульс недовольства скривил его губы, но быстро исчез, возвращая былое хладнокровие.

— Зачем Вам было принимать её предложение? Это абсолютно незнакомый для Вас мир. Не понимаю, как Вы вообще поверили в нечто подобное сразу.

Это был слишком личный вопрос. Я замялась. Совершенно точно не хотелось плакаться первому встречному о своих земных проблемах.

— Понимаете... – я тоскливо улыбнулась, смотря на свои ноги. – В моем мире меня уже ничего не держало. Возможно, это покажется глупым и импульсивным поступком, но я подумала, что здесь смогу найти лучшую жизнь.

— Допытывать не буду, – отрезал мужчина. – Пока что. 

Это было грубовато. Впрочем, этот индивид, в принципе, словно был вылеплен из строгости и излишней прямолинейности. Хозяин замка умолк. Посмотрев с десяток секунд в сторону, кажется, о чем-то раздумывая, он ответил, в конце концов:

— Ладно. Меня зовут Каллен Рэндолский, я кузен и советник короля, а также обладатель тотема дракона. Сейчас Вам это мало о чем говорит, но у меня нет времени долго объяснять устройство нашего мира, лучше мы найдем кого-то другого, кто сделает это. Несмотря на то, что Дарина выбрала Вас себе на замену, не думайте, что Вы и правда останетесь у нас работать так просто. Как минимум, я о Вас ничего не знаю, а впускать в дом людей, которым я не могу доверять – не в моем стиле. Однако Ваша фейская кровь накладывает на меня обязательство предоставить Вам защиту до выяснения прочих обстоятельств.

Дракон? Кузен короля? Стоп, фейская кровь что?

— Защиту? – я нахмурилась. – А от чего меня нужно защищать?

— Это Вам тоже объясню не я. Под лестницей есть дверь, которая ведет в комнату к Винсенту. Это кот, вернее фамильяр, но на деле лишь тунеядец и нахлебник. Когда мы с Эрикой уйдем, скажите ему, что я назначил его Вашим помощником, и задавайте любые вопросы по устройству мира и прочему ему. Сейчас то, о чем Вам нужно знать от меня. Во-первых, на сегодня Вам и правда придется выполнять обязанности гувернантки Эрики. Прямо сейчас найти кого-то проверенного я не могу, да и Вас это обезопасит. Я не думаю, что Вы сможете исполнять роль учителя, но с домашними обязанностями должны справиться. В целом, всё, что от Вас сегодня требуется – доставить Эрику из школы домой и проследить, чтобы она занималась до моего прихода. Во-вторых, Вам нужно кое-что знать, чтобы понимать обстоятельства Эрики. Дело в том, что в нашем мире с момента его создания есть три типа людей. Есть те, кто не владеет магией, и о них говорить нечего, однако те, кто унаследовал дар, делятся по принципу разных полов. Женщины всегда обладают способностью к колдовству и черпают силы из союза с фамильяром. Таких девушек называют в нашем мире ведьмами, и для них существуют отдельные школы и академии магии. Одаренным мужчинам от их предков передается тотем магического существа, облик которого он может принимать по своему желанию. В случае королевской семьи Рэндолских – это тотем красного дракона. 

Каллен показательно повернул руку ладонью вверх, и в той разгорелось пламя. Впрочем, после огненной собаки меня уже ничем нельзя было удивить. Видимо, тогда это был как раз фамильяр Дарины.

— Вы же сказали, что не будете рассказывать про устройство мира…

— Не перебивайте. Я веду к конкретным обстоятельствам, касающимся Эрики. Так вот, дело в том, что моя дочь – это первая в истории целого мира девочка, которая унаследовала не обычную способность к магии, а возможность обращаться в дракона. Иногда её тело не справляется с той силой, которую обычно девушки контролируют с помощью фамильяра. Это вызывает неожиданные… – он начал подбирать слова, видимо, эта тема была несколько болезненной.