— Это… Матушка дарила нам с женой на свадьбу. Говорила — пригодится, когда появятся внуки…

Он будто перебивает самого себя на полуслове, не договаривает до конца, уводит в сторону взгляд.

— А где же тогда твоя жена?

Наверное, если бы я отличалась каким-то тактом, я б не стала спрашивать. Но любопытство глодало меня сильнее совести.

— Кар’риша служила здесь поварихой, когда работал гостевой дом ди Бухе, — тихонько откликнулся Триш, — когда леди Улия закрыла дом от гостей — Кар’риша просто ушла. Звала и меня, но я не мог отступить от семейной присяги…

— А матушка? — я все-таки нахожу в себе деликатность увести разговор от неприятной для Триша темы. — Она не будет против, что ты пожертвовал её подарок для дракона? 

— Матушка сейчас живет в доме престарелых грызунов, — уже пободрее откликается крысюк, — нет, она не будет против. Любая вещь должна служить на пользу, так она говорила.

— А куда ты бегал? — озадачилась я, чувствуя, как тяжелеет на моей руке дракоша, который делал последние глотательные движения больше из жадности, чтобы не оставить мне ни глотка молока. 

— В домик садовника, леди Марьяна, — Триш чуть шевельнул усами, будто удивляясь этому вопросу, — видите ли, пока в доме беспорядок… Я там живу. Там, конечно, не очень удобно, садовник и его жена были людьми, но я устроился.

Интересно.

Перед домом я не видела никакого домика садовника, но… Но есть же еще и территория за домом! 

— А кровать там вообще найдется?

Как ни крути, но спать на полу мне не очень хочется, а если садовник и его жена были людьми, значит — они где-то спали. На чем-то! 

— Там много чего найдется, — многообещающе кивает мне крыс, — я, может, еще даже баню успею для вас натопить, миледи.

На сгибе моей руки горячим тяжелым комочком устроился и недовольно ворочается маленький дракон. Кстати, девочка, мальчик? Я так и не выяснила!

Я мельком оглядываю кухню, оценивая масштаб проведенной работы.

Разобраны стол, духовка, раковина и подоконник, раковину мы аж успели отмыть. Освобожден угол у стола, и теперь по кухне можно нормально пройти даже не боком по протоптанной дорожке. Треть работы по кухне я сделала. Хорошо! Сегодня можно и закончить, тем более, что если по— честному, поясница у меня уже отваливается. Еще пара дней, и сюда даже можно будет заходить с удовольствием. 

Еще бы окна помыть…

И посуду...

— Ну что ж, баня и кровать — это просто волшебно, Триш, — кивнула я наконец, — веди меня сейчас, пока я не передумала закончить на сегодня.

Судя по облегченной морде крысюка — он тоже устал и рад наконец-то нарисовавшейся "вольной". Ну…

Нет, мне не стыдно. Дворецкий он мне или кто? Буду эксплуатировать его, раз больше некого!

11. 11. Глава о снах и драконьих методах побудки

Мне снилась мусорная груда. Огромная, черная и живая — я явственно видела, как она дышала и угрожающе похрипывала — как профессиональный маньяк. Выглядела она грозно, и я завертела головой в поисках оружия.

Оружия не нашла, зато нашла домик, притаившийся за моей спиной и выглядевший как кукольный. Домик глядел на кучу всеми окнами и явственно трепетал от страха. Я присела и погладила его по красной черепичной крыше.

— Все будет хорошо, мой маленький. Я с тобой.

Голос я подала зря.

Тишина, которую до того разноображивало только хриплое дыхание Кучи, именно Кучи, с большой буквы, иначе ей просто не шло, не желала, чтобы её тревожил еще и мой голос.

Куча за моей спиной шевельнулась. Я не разворачиваясь глянула туда через плечо. В трех десятках черных провалов и ямок из-за неровно наваленного мусора загорелись красные глаза и уставились они на меня.