— Эй, мне тоже интересно, — шепнул Джулиан, и его прохладные пальцы коснулись моего виска, будто присасываясь кожа к коже.
Пользователь Джулиан ди Венцер подключился к трансляции.
Софик стояла в трех шагах от порога и критически осматривалась по сторонам.
— Надо же, как много эта соплячка успела сделать, — негромко отметила она. Почти шепотом, будто подозревала, что я с улицы, из-за ворот успею услышать это одобрение, — когда Снежина вступала в права наследования, она говорила, что в доме некуда от хлама шагнуть. А тут целая кухня свободна. Даже окна вымыты.
— А давайте её наймем на уборку, — ядовито хихикнула дочь Софик, пальчиками пробегаясь по сверкающей чистотой столешнице, — на что она еще годится?
— Какая волшебная идея, Ульяша, — её мать позволила себе высокомерную улыбочку, — только проведем ритуал присваивания в алтарной комнате, чтобы дом стал окончательно наш, и обязательно предложим это этой глупышке. Вряд ли ди Венцер говорил серьезно про их брачные узы. Ни одна газета не писала про его свадьбу. Наверняка просто дурит этой дурынде голову, наиграется и выкинет. А мы, так и быть, предложим ей кров и хлеб. Только не очень много хлеба, а то еще растолстеет! Давайте-ка посмотрим, насколько тщательно она убирает.
Софик нетерпеливо шагнула и наугад распахнула один из кухонных шкафов. Стоило ей открыть дверцы, как тут же ей на голову посыпались кривые зубы. Много-много кривых зубов! Ко всему прочему, еще и окровавленные!
— Кажется, это остатки томатного соуса, — телепатическим шепотом заметил Джулиан, — странно, я ведь велел домовому унести его в кладовку. И где твой домовой, кстати?
Прошки не было видно нигде, но я особо и не приглядывалась. Мой домовой наверняка знал не одно укромное место во вверенном ему доме.
— Да чем она тут занимается? — нервно взвизгнула Софик, отшвыривая один из клыков в сторону. — Клыки, кровь… Нам срочно нужно найти алтарную комнату. Если мы имеем дело с черной ведьмой, тут наверняка полно её ловушек.
— Может, тебе просто не повезло, дорогая? — галантно поинтересовался Ольмар и, шагнув к буфету, выдвинул один из его ящиков.
ПЫФ!
Облако белой, пропахшей пылью муки взметнулось в воздух, обдавая незваного гостя и покрывая грязным слоем весь его пижонский прикид.
Мне показалось, что в мучном облаке сверкнули желтые кошачьи глаза. Сверкнули и тут же исчезли.
— Ищем дверь в алтарную, как можно быстрее, — подрагивающим голосом заявила Софик.
— О, а я как раз нашла дверь! — радостно возопила Улья, и я аж вздрогнула, разворачиваясь на звук её голоса. Дочь у Софик Елагиной была не очень-то хороша, невысокая, нескладная, да еще и безвкусное платье сильно её портило. Но сейчас это кучерявое недоразумение просто лучилось радостью. Она — героиня, она нашла дверь!
Чудо-дверь!
Чудо-дверь в мир гноллов, до сих пор скрытую за боком моей печки.
Не теряя даром времени, Улья подскочила к чудо двери, дернула за ручку. Сильно дернула — видно, помнила про сопротивляющуюся дверь кухни.
А чудо-дверь возьми и откройся.
Это было неожиданно лично для меня, и в первую секунду я подумала, что может, Софик не так и не права, если её дочь может открывать чудо-двери между мирами — может, они и вправду могут быть наследниками Матильды Елагиной.
А, нет, показалось!
За дверью не было светящегося белого проема, который был, когда её открывала я. За дверью была бездна. Черная, бескрайняя, глубокая.
Улья застыла, глядя на неё недоверчиво, а потом бездна вдруг взвыла нечеловеческим голосом:
— Еда-а-а-а!