08.06.2022

Он высадил меня у кромки леса, помог выгрузить снегоход (да, за него мы уже заплатили) и забрался в кабину. Уговор был о том, что он будет ждать до вечера. Связь поддерживаем по рации. Если я не успею вернуться к тому моменту, то он отправляется в город за помощью.

Понимаю, глуповатый план. Но что мне оставалось? Собрать экспедицию? Надо было действовать с минимальной оглаской. Потому и строилось всё на «авось». Конечно, от этого скрипели зубы, всё могло пойти по иному сценарию. Но об этом я старался не думать. Пистолет в кобуре, несколько запасных магазинов в разгрузке, Тень уже рвётся в бой. Что может случиться?

Машина подо мной взревела и понесла меня по холмам, усыпанным белой пеленой. Ветер бил в лицо, снежинки должны были его исцарапать до крови, но я подготовился и укутался так, что вообще не чувствовал холода.

«Ага, а как же моя магия?»

Ну да, ещё и Тень помогала сохранить теплообмен. Спасибо.

«То-то же».

И да, ещё одна глупость. Я знал, как выглядит место в прошлом, и как оно выглядит сейчас. Но где именно оно находится, не имел понятия. Поэтому доверился интуиции, прокачанной перед этим Абсолютом. И это было странное чувство. Сравнимое с тем, когда ты твёрдо уверен, что в моём доме холодильник находится на первом этаже. Спускаешься с лестницы, поворачиваешь налево, проходишь на кухню, и вот он, у стены.

То же самое я ощущал, летя на снегоходе сквозь лесную преграду. Изредка по комбинезону били ветки, но на них можно было не обращать внимания. Я знал, где находится вход в таинственную лабораторию, хотя никогда там не бывал.

Или был?

«Кто тебя знает? Может, мы сейчас идём по следам твоего прадеда?»

А это не лишено смысла.

Об этом я ещё не думал. Но, честно говоря, сильно сомневался в реальности подобного. Вряд ли Никита бегал по снегам. Хотя…

«Он мог работать в том бункере. Быть одним из официальных искателей артефактов. Может, он вообще всё сам организовал и лабораторию тоже».

Мог, но тогда б о ней узнали власти.

«Может и узнали, поэтому теперь она заброшена и спрятана вдали от людских глаз. А может и не нашли, так как прадед умело её скрыл. Но опять же, после его смерти всё закончилось, работники разбежались, а бункер законсервировали».

Хорошая мысль, правда, она пугает ещё сильнее. Отец ведь знал о том, чем занимался его дед. Он мог быть в курсе и об этом таёжном тайнике.

«Можно подумать, что папаня рассказывал тебе обо всём подряд. Как я понял, у него много скелетов в шкафу, о которых юный Ростов даже не подозревал».

Ну да, сейчас бы он во всё меня посвятил… – мысль о родителях кольнула сердце. – Чёрт, надо поскорее разобраться с этим бункером и лететь в столицу. Ты чувствуешь Тень отца?

«Нет. Но и смерти её не ощущал. Значит, она тоже в анабиозе, как и твой родитель. Возможно, при смерти, но до сих пор живы».

Спасибо, ты умеешь утешить.

«Ну, прости. Говоря прямо как есть».

Ладно, проехали.

И действительно, пока мысленно болтал с Тенью, чуть было не проехал парочку высоких холмов, которые выглядели точь-в-точь как на моём рисунке. Остановившись, заглушил мотор и достал телефон. Ещё раз взглянув на то, что мне показало видение, хмыкнул и осторожно направился вперёд.

Увязая в сугробах, медленно, но уверенно приближался к холмам. Однако не видел ничего, что могло бы напомнить о входе. Я чувствовал, что бункер находится здесь. Но как в него попасть?

«Придётся рыть»,– усмехнулась Тень, когда я встал около снежной стены, которая поднималась практически вертикально. Вряд ли снег мог лечь на землю в таком виде. Под ним определённо что-то таилось.