- Нам стоит подменить принцессу Риоко девушкой, которая будет похожа на нее!

 Повелитель Дворца Ветром вздрогнул, будто бы сбросив тяжёлые мысли и уставился на Горо.

- Что ты говоришь? Как мы сможем подменить Риоко кем-то другим. Это немыслимо! В отряде будут драгги! Они почувствуют подмену!

- Почувствуют, - кивнул Горо, - если мы им позволим сделать это! Но что, если весь путь обе девушки, Риоко и ее замена будут вместе, а потом одну мы вернем обратно. Скажем, что была в сопровождении…

- Это мысль, - рассеяно кивнул Император, - Только где ты найдешь такую как Риоко. Ее глаза…

- Ну, отчего же, - пожал плечами Горо, - Я найду похожую девушку… Принцесса ведь не может показывать свое лицо! Мы не дадим драггам увидеть ее глаза…

- А дальше что? – Коджи остановился под раскидистой ивой, купавшей свои ветви в прозрачной воде пруда.

- Риоко вернется домой, а та, другая, отправится дальше.

Глава Рода Золотого Дракона чуть прищурил глаза:

- Ты говоришь о том, что девушки будут вместе и драгги не смогут точно узнать, кто из них кто?

- Мы оденем их одинаково. Немного магии… - Горо усмехнулся, - И они покажутся драггам сестрами.

Император вздохнул.

- Драгги почувствуют влияние магии!

Горо покачал головой.

- Я все решу, только согласитесь с моим продолжением! – настаивал он, - Никто ничего не заметит!

- Я не могу рисковать жизнью дочери и своей страной, - Коджи посмотрел на воду, под толщей которой резвились рыбки, а на поверхности расцветали поздние кувшинки.

- Я прошу дать мне шанс помочь и все уладить! – поспешно стал заверять Императора Горо, - Подумайте, Повелитель, если Асура узнает, что ее дочь отдают этим существам, что она почувствует? Да и вы сами разве согласны расстаться с Риоко? Я понимаю, что девушка все равно покинет когда-то дворец, но по вашему выбору, и это будет человек, а не монстр!

- Ты сделаешь все как надо? – спросил Коджи, глядя в глаза Горо, - Я могу довериться тебе?

- Вы еще сомневаетесь, мой повелитель! – советник низко поклонился и добавил, не распрямляя спины. -Готов понести наказание, если мой план не удастся.

Император кивнул и произнес:

- Хорошо! Ты лишишься головы, если драгги все узнают!

- А если нет?

Повелитель Дворца Ветров отвел взгляд на тонкие ветви ивы.

- Тогда сможешь попросить у меня все, что угодно.

- Даете слово? – уточнил хитрец Горо.

- Слово Главы Рода Золотого Дракона! – кивнул Император и Советник, довольно усмехнувшись, распрямился, глядя на широкую спину Повелителя.

Он уже знал, что попросит у Коджи. И был уверен в том, что его план не потерпит крах. Иначе, он не был бы первым советником Императора!

После трапезы ученики высыпали во двор. Йоши уже ждал нас там, и я отчего-то подумала о том, поел ли мой учитель, ведь в трапезной я его не видела. Он вообще сейчас редко появлялся среди нас. Насколько я поняла, Йоши готовился пройти испытание лабиринта и стать мастером. Спросить, правда ли это, я пока не пыталась, но ученики иногда перебрасывались между собой этой идеей, и я была склонна верить в их догадку.

Йоши был силен. Он много тренировался, много медитировал. Иногда я спрашивала саму себя, почему он не вернулся в долину, как многие до него, прошедшие обучение? Почему не отправился служить в войско Императора? Как говорили, это было почетно и приносило хороший доход, а значит, он мог поддержать свою семью. Насколько я знала, у учителя была старая мать и сестра на выданье. Им не помешали бы деньги, но, видимо, Йоши думал иначе и видел свою жизнь только за стенами этого храма. Как и Нобу Ши.