Крик роженицы застиг Горо на середине пути. Он застыл, его лицо сморщилось, но было не понятно, что именно выражали тонкие красивые черты молодого мужчины. Раздражение или сочувствие.

У дверей в комнату императрицы стояли ее служанки. Рядом с женой императора сейчас находились только лекарь и повитуха, принимавшие наследника. Горо остановился и посмотрел на женщин. Они, все как одна, поспешили склонить перед советником головы с высокими прическами и отошли в стороны. Все, кроме одной, достаточно пожилой, чтобы быть просто рабыней при Императрице.

- Как она? – спросил советник тихо.

- Еще не родила, - ответила пожилая женщина, по имени Наан, которая когда-то была кормилицей красавицы Асуры, а теперь стала при ней хранительницей, а также глазами и ушами Императрицы. Более преданного человека Горо еще не видел. За свою госпожу Наан могла бы умереть. У Наан было морщинистое лицо и седые волосы, косами уложенные на голове. Одежды ее выдавали знатную женщину – дорогие шелка и алого цвета пояс, по которому вился тонкий золотой узор из цветов.

- Я был у Императора, - сказал Горо, обращаясь к Наан, и добавил шепотом, - он ждет наследника!

Наан кивнула. И в тот же миг раздался новый крик. Императрица не сдерживалась, выплескивая боль в криках, и Горо несколько побледнел.

- Уже недолго осталось! – заверила его Наан и спросила. - А что там у Орин?

- Думаю, что она тоже скоро родит, - сказал Горо. Крики за дверью возобновились, и мужчина поспешно перевел взгляд на Наан. Она поняла все без слов.

- Я сама сделаю это, - проговорила женщина, - я не позволю, чтобы Асура пострадала, - она зло посмотрела в черные глаза Горо. - Это твоя вина, что нам приходится сейчас идти на это. Твоя и больше ничья.

- Ты не права, Наан, - сухо ответил Горо и в тот же миг воздух задрожал от оглушительного женского крика, который подхватил новый, детский плач. Лицо Наан просветлело, и она метнулась за двери, оставив советника стоять и ждать. Но вернулась она поразительно быстро и была бледна как осенняя луна. Горо тотчас же понял, что случилось непоправимое.

- Пойдите прочь, - сказала она взмахом руки отпуская всех служанок. Поспешно кланяясь, девушки поспешили удалится. С Наан никто не решился бы поспорить и Горо с уважением взглянул на старую женщину.

- Асура родила, - проговорила кормилица, едва комнаты опустели, и добавила еле слышно, - это девочка!

Горо тяжело вздохнул.

- Делай то, что должна! – сказал он и спросил, - А как императрица?

- Она потеряла сознание, - ответила Наан. - Но будь уверен, она не станет противиться нашему замыслу. Она раньше сама велела мне сделать это. Ведь не зря я навестила сегодня глупышку Орин.

Горо кивнул, и Наан вернулась назад в спальню Асуры. Через несколько минут она снова появилась в дверях с младенцем в руках. Крохотная девочка больше не кричала, а лишь смотрела ясными глазами на склонившееся над ней лицо.

- Не надо, - сказала Наан советнику, когда он захотел взглянуть на ребенка, - не рви свою душу, агир. Лучше побеспокойся о том, чтобы никто кроме нас двоих больше не узнал о поле младенца, - намекнула она на лекаря и его помощницу.

Мужчина только кивнул и, резко развернувшись, покинул покои Императрицы, но остался у дверей, ждать, пока вернется Наан. Ему стоило предупредить верных людей, чтобы они подсуетились, но Советник знал – без его ведома никого не выпустят из дворца, а значит, у него еще было время.

Кормилица вышла через двери для слуг с младенцем. Она прошла по длинному коридору. Светильники бросили кровавые тени на ее лицо, но Наан знала, что поступает правильно. Что ей это дитя, если сейчас решалась судьба ее Асуры? Скрыть подобное невозможно. Только не для Императорского ребенка.