- Вот так встреча! – проговорила она и, оттеснив в сторону спутниц, шагнула в моем направлении, глядя глаза в глаза. Ее подруги глупо захихикали, не понимая в чем дело, но Грейс едва ли обратила на них внимание. Она смотрела только на меня, и я чувствовала, что предстоящий разговор вряд ли будет мне приятен.

- Как удивительно видеть за прилавком булочной сиятельную леди Грейсток! – Грейс нанесла первый «удар», видимо, посчитав что уязвит мою гордость. Но я лишь распрямила спину и открыто взглянула ей в глаза, после чего улыбнулась так широко, как только смогла, но вместе с тем стараясь не переигрывать с выражением неприязни на лице.

- Леди Бетран! – я даже не подумала приветствовать ее. Еще не хватало! Я такая же леди, как и она, даже если король и лишил меня земель, дома и моей семьи, моя честь всегда оставалась при мне.

- А знаешь, - Грейс обошла меня, придирчиво осматривая, будто невиданную диковинку, - тебе очень подходит эта дыра и это место, - и выплюнула зло, - за прилавком. Хотя, думаю, посудомойка их тебя вышла бы преотличная. Не думаешь поменять место работы? У меня, знаешь ли, уволилась одна и место вакантно! Могу предложить по старой дружбе, - и она подняла руку, прикоснувшись пальцами к своему подбородку, будто размышляя, но на самом деле, и я поняла это сразу, она хвасталась обручальным кольцом. Я скривилась, вспомнив Гастона.

- О! – протянула я томно, заметив, что спутницы леди Бертран притихли и затаив дыхание вслушиваются в наш диалог. – Ты все же вышла замуж за своего принца? Неужели забеременела раньше срока? – я улыбнулась. – Но ты не переживай, так бывает даже с леди. Хотя я предупреждала тебя, что подобные отношения до брака для истинной леди недопустимы! Только разве ты меня когда-нибудь слушала?

Грейс побледнела, услышав мои слова, а затем лицо ее стало багровым. На мгновение мне показалось, что сейчас она сорвется с места и вцепится в мои волосы своими пальчиками и изящным маникюром. Сразу же вспомнила о своих руках, которые давно утратили привычную бархатистость кожи.

- Стерва! – прошипела Грейс.

- Кстати, - продолжила я, - мы не так давно виделись с Гастоном и, представляешь, он предлагал снять для меня домик и нанять прислугу, но я ведь не такая женщина, - говорила и следила, как менялось выражение ее глаз. О, великие боги, если бы взглядом можно было убивать, я бы давно упала хладным трупом к ногам бывшей подруги.

- Я не могу себе позволить стать любовницей, если мужчина не связан со мной узами брака! – закончила я.

- Такая как ты сможет найти себе разве что старого мясника или захудалого фермера, - произнесла Грейс, прищурив глаза. – Кто позарится на леди, отец которой совершил покушение на самого короля! – она сделала многозначительную паузу. – Кстати, как он кончил в итоге? – и рассмеялась злобным смехом. – Ах, да! Ему же на главной площади отделили голову от тела. Какая прелесть. Я была там и все видела. Зрелище ужасное.

Из груди словно вырвали сердце. Стало трудно дышать и я застыла, глядя в лицо бывшей подруге, мечтая только о том, чтобы уничтожить ее в этот самый миг. Даже руку подняла, приготовившись дать волю гневу и магии, которая спала так долго.

- Адель?

Мисс Скотт появилась очень вовремя, и я уронила руку, понимая, что едва не совершила ошибку.

- Да, Энни! – я повернулась к хозяйке лавки.

- Что здесь происходит? – женщина вышла из кухни и пробежалась взглядом по покупательницам и остановила его на мне, державшей в руках пустой пакет.

- Так что происходит? – повторила она. – Я слышала голоса и мне показалось, говорили на повышенных тонах!