— Говорю, вот где жить пока будешь. Заходи!

Он подошёл к покосившейся двери и, открепив от пояса огромную связку ключей, зазвенел ими, выбирая нужный. Когда передо мной открылся вход в моё новое жилище, оттуда пахнуло затхлостью и ни с чем не сравнимым ароматом плесени.

— Заходи, не стесняйся, — понимающе проговорил гном и юркнул внутрь. Голос мужчины прозвучал глухо: — Места здесь немного… Но ты худая, поместишься.

— Места как раз предостаточно, — возразила я, ныряя в дом как в ледяную прорубь — не дыша. Зажав нос, прогундосила: — А вот уборщицы явно не хватает.

— Вот и займись. — Он сунул мне в руки пачку бумаг, которую взял с заваленного книгами стола. — Всё равно делать нечего! Пока мистер Тёмный найдёт способ помочь тебе, пройдёт немало времени…

— Немало? — сжимая свитки, обрадовалась я.

— Увы, — покачал он головой. — Процедура это сложная. Тёмному сначала придётся провести расследование, затем дать отчёт совету, а они будут искать способы отправить тебя обратно. Кому-то везло, и его выдворяли из Дезана за пару месяцев… В основном это люди, в руки которых попал старый артефакт. Одной пришлось жить два года, потому что её подружки устроили ритуал призыва демона, а по глупости и незнанию отправили девчонку сюда. Пока Тёмный искал достаточно квалифицированного заклинателя, бедняжка томилась в услужении белошвейки Гедхи. Но тебе повезло!

— Да? — осторожно переспросила я и приподняла брови. — И чем же?

— Она была портнихой в своём мире. — Вынув обрывок бумаги, гном глянул на неразборчивые каракули. — А ты архиомаг…

— Археолог, — поправила я.

— Ну я это и сказал, — обрубил гном и засунул бумажку обратно. Развёл руки в стороны. — В Дезане не принято бездельничать! Вот тебе задание. Пока мистер Тёмный ведёт расследование, приведёшь архив в порядок. Кое-кто до тебя тут пытался сделать опись. Может, пригодится.

Я удивлённо заглянула в списки, которые всучил мне гном. Красивый почерк, язык английский… Но то, что было написано, повергло меня в недоумение.

— Ну, бывай, — махнул мой провожатый и направился к выходу.

— Стойте! — желая подтвердить свою догадку, подорвалась я следом. — Мистер… Э…

— Мистер Аорок, — милостиво напомнил гном и, явно намекая, что его время закончилось, распахнул дверь ногой. Та жалобно скрипнула и покосилась ещё сильнее. — Да-да… Всегда так! Ну, держи. Здесь только на еду.

Он кинул мне тощий мешочек. Я поймала, и внутри что-то звякнуло. Деньги!

— Не шикуй, мисс попаданка, — посоветовал гном. — Следующее пособие получишь только в новой декаде. С этим в Дезане строго! Хочешь приодеться — заработай!

Он кивнул на завалы сломанных ящиков и, стоило мне отвернуться, поспешно ретировался.

Отложив смятые бумаги, я приблизилась к куче того, что проще было бы принять за хлам, и протянула дрожащую руку.

Быть не может!

4. Глава 4. Лоен

Я направил Нура вниз, прямиком к серому кругу взлётно-посадочного поля. Стоило приземлиться, как к нам подбежал королевский слуга. Он поклонился мне и спросил:

— Позволите вам помочь, мистер Тёмный?

Я молча бросил ему поводья дракона. Ох уж мне эти расшаркивания! Безумно раздражало то, что слуга не имеет права прикоснуться к кому-либо из гостей без его согласия, даже если тому срочно требуется помощь. Однажды это уже привело к летальному исходу, но напыщенные представители совета рас ни за что не подвинутся в своих решениях.

Но больше всего бесило назначение меня на пост куратора попаданцев.

Печатая шаг, я направился в зал совета, где меня уже наверняка ждали с нетерпением.

— Приветствую, мистер Тёмный! — услышал я весёлый голос Имазееля, но сбавить темпа и не подумал. Впрочем, эльф всё равно нагнал меня и хлопнул по плечу. — Оглох на старости лет?