— Думаете, дойдёт до этого? — недоверчиво ахнула я.

— Я повидал на своём веку и не такое, — мрачно хмыкнул он. — Такие бумаги обычно привозят люди с оружием. Это называется внешним конфликтом. Поэтому я нанял частника и…

— Василина! — раздался крик моей помощницы, а через секунду показалась она сама. Волосы развевались, щёки красные, в руке телефон. — Помогите! Он гонится за мной!

— Дай сюда! — рыча раненым зверем, вбежал Савелий.

Эти двое принялись бегать вокруг нас и заграждения, которое установили, чтобы защитить нашу необычную находку. Люди вокруг побросали работу и с улюлюканьем следили за представлением.

— Что происходит? — поправив сползающие очки, уточнил Дмитрий Никитич.

— Внутренний конфликт, — саркастично пояснила я и махнула одному из своих людей: — Ген, снимайте ограждение и грузите находку в ящик, который сейчас принесут из моей палатки. Веня, аккуратно собери всё, что будет отваливаться, в пакетики… Варварство, конечно, но иного выхода у нас нет. Будем надеяться, что мне удастся собрать всё это в лаборатории…

— Стой, грязная папарацци! — выбегая из-за ограждения, прокричал Савелий. — Или я тебя засужу за то, что суёшь свой нос в чужую жизнь!

— Совать что-то своё в чужое — это по твоей части, — ловко увернулась моя энергичная помощница и выставила перед собой Веню как живой щит. — На месте Васьки я бы тебе это своё сделала чужим! На месте! Археологической лопаткой.

— Лер, я вообще-то работаю, — вырвался мужчина, и девушке снова пришлось бежать от моего неугомонного жениха.

— Савелий, прекрати этот цирк, — устало попросила я.

— Хм, кажется, я уловил суть конфликта, — усмехнулся в усы Дмитрий Никитич и, подгадав момент, когда рядом пробегал изменник, одним чётким коротким ударом по загривку отправил того в нокаут.

Савелий, закатив глаза, плашмя свалился в пыль.

— Вы и это умеете? — удивилась я.

— Я повидал немало, как уже говорил, — хитро улыбнулся он и постучал по часам. — Время, Василина.

— Да, я уже…

Но договорить не успела, так как из-за большого заграждения, занимающего полпещеры, выбежала Лера, не подозревающая, что погони больше нет. Оглянувшись, она запнулась за Савелия и щучкой нырнула прямиком в объятия коллекционера. Тот не устоял на ногах, и оба повалились на кучу тряпья для оборачивания находок.

— Сногсшибательная красотка! — сдавленно просипел Дмитрий Никитич. — Но я слишком стар, деточка, для столь страстных отношений. Впрочем, мне всё равно приятно…

— Мой телефон! — вскрикнула девушка и, скатившись с мужчины, бросилась к одной из стен, куда отлетел бесценный для каждого археолога атрибут. — Там же вся моя жизнь! Я не переживу, если будет потеряно хоть одно фото…

— Не говори, что у тебя забито всё «облако», — поднимая часть развалившегося аппарата, проворчала я.

— Где же карта памяти? — собирая куски смартфона, едва не плакала помощница. — Вась, помоги найти!

— Ребята, ящик принесли. Ускоряемся! — заметив у входа в пещеру носильщиков, крикнула я Гене и его команде, а сама подошла к стене. — Так, сотовый отлетел сюда, а разбился здесь. Смотри траекторию полёта, примерный угол отражения… Хм.

Лера шарила в пыли, Дмитрий Никитич, охая и держась за поясницу, осторожно поднимался на ноги, а я чертила в воздухе воображаемую линию. Когда её конец пришёлся на углубление в стене, радостно щёлкнула пальцами.

— Вот ты куда улетела!

Сунула руку в щель, и меня тряхнуло так, будто я схватилась за оголённый кабель под напряжением. Перед глазами полыхнуло, и пропали звуки.

Что это было?! Меня стукнуло током? С одной стороны, это самое логичное объяснение. С другой… Откуда там могли взяться провода?