– Лилли! Сэм! – поприветствовала она нас, широко улыбаясь. – Рада, что вы пришли!

– Вау, – только и смогла произнести я.

– Красиво? – Кэти повертелась перед нами. – Платье шили на заказ специально для меня!

– Ты словно Кайли Дженнер[1], – промямлил мой парень, а я призадумалась, кто это такая.

– Ладно, пойдемте присядем, – Кэти повела нас в сторону диванов, за одним из которых уже сидели Нэйт и Джулиет.

– Привет, Сэм, – поприветствовала она моего парня, а затем познакомила их с Нэйтом.

– Народу сегодня немало, – Сэм обвел заинтересованным взглядом комнату. – Пришлось бросить тачку в сотне метров отсюда.

– Всего-то сто человек, – пожала плечами Кэти. – В прошлом году на Рождество было больше.

– Судя по толпе, к Эве никто не пошел, – заметила я.

Кэти хмыкнула и самодовольно улыбнулась. Ей нравилось быть в центре внимания, теперь она самая популярная девушка в колледже. Девочки-младшекурсницы старались на нее равняться и смотрели как на божество.

К нам подошел Картер со своей спутницей. Плавно разговор перешел на тему будущих мероприятий. Картер стал рассказывать про футбол и агитировал за первый матч сезона.

– Приходите все! Мы обязательно порвем их, вот увидите!

– Я в американском футболе до сих пор не разбираюсь, – сказала Джулиет. – В Италии мы играем в другой футбол. Вот там правила понятны.

– Соккер в Америке тоже потихоньку набирает популярность, – с умным видом вставил Сэм.

– А ты сам во что играешь? – поинтересовался у него Картер.

– Раньше бейсболом увлекался. Но сейчас ни на что времени нет. Актерство, сам понимаешь.

Картер фыркнул и усмехнулся, словно Сэм сказал какую-то глупость.

– И где же ты снимался?

Мы с ребятами переглянулись, уловив нотку враждебности в тоне Картера. Иногда он вел себя бестактно, словно ему плевать на чувства окружающих. Хотя, наверное, так и есть. С каких пор он стал таким равнодушным?

– В рекламе пока что. Но скоро будет прослушивание в сериал.

– Здорово! – похвалила его Кэти, вклиниваясь в разговор. – Я когда-то тоже хотела стать актрисой, да таланта нет, – хихикнула она, кокетливо прикрывая рот ладошкой. – Прослушивание не прошла даже на второстепенные роли в школьном спектакле.

Мы поболтали еще какое-то время, а потом Сэм сходил и взял для нас новые напитки. В целом вечер проходил неплохо. В основном мы тусовались с Нэйтом и Джулиет. Друзей Сэма здесь практически не было, потому что он дружит с обычными ребятами, а не мега крутыми спортсменами, которые в большинстве находились здесь сегодня.

Вскоре парни отделились, а мы с девочками-чирлидерами продолжили болтать обо всем на свете, затем отправились танцевать. Сэм уже вообще пропал из виду, и я оставила попытки его найти. Настолько веселилась, что совсем потеряла счет времени. Достала телефон из сумочки и увидела много пропущенных звонков от папы. Время уже перевалило за полночь.

Я вышла из шумного зала и прошла по коридору, ища укромное место, чтобы перезвонить. Наконец нашла незапертую комнату. Решив не включать свет, в полумраке я подошла к окну, глядя на полную луну среди темных облаков. Отец взял трубку через несколько гудков:

– Лилли! Все в порядке? Ты не отвечала на звонки, и я стал переживать.

– Прости, папа, здесь просто шумно. У меня все хорошо.

– Ты же не напиваешься там?

– Нет, что ты! Я не пьяна, – поспешила я заверить его.

– Ладно. Когда приедешь домой? Уже довольно поздно.

– Чуть позже. Сэм меня отвезет.

– Ладно. Давай недолго.

– Спокойной ночи, папа.

Я завершила звонок и убрала телефон обратно в сумочку. Вдруг кто-то положил ладони мне на талию, прижимаясь сзади. Я вскрикнула от неожиданности и обернулась.