– Как так получилось, что ты влилась в самую крутую компанию колледжа? – вдруг спросил он. – Не пойми неправильно, просто ты же из простой семьи без связей.

– Все благодаря Кэти. Наши отцы дружат, и она первая, с кем я здесь познакомилась. Она взяла меня под крыло и привела в свою компанию.

– С Джулиет она поступила так же. Наверное, ей нравится заботиться о новеньких или типа того, – предположил Сэм.

– Кэти очень милая и дружелюбная. И я ей благодарна. Без нее я бы чувствовала себя белой вороной и вряд ли с кем-то подружилась. Большинство моих одноклассников очень высокомерные и избалованные.

– Просто ты другая и они не знают, как с тобой общаться и о чем говорить, вот и все. Ты вовсе не белая ворона, – Сэм приобнял меня и чмокнул в волосы.

– Думаю, у тебя предвзятое мнение, – пошутила я рассмеявшись.

Мы подошли к парадной двери, которая была открыта нараспашку. Из коридора доносилась приглушенная музыка. Мимо нас пропорхнули какие-то девчонки хохоча, и мы с Сэмом вошли следом.

В зале, где обычно проходили вечеринки, я увидела много гостей в самых разнообразных нарядах. В основном девушки были одеты в коктейльные платья, а парни – в костюмы. Лица всех скрывала маска. Оглядевшись по сторонам, я заметила музыкальную группу в дальнем конце зала, что собрала возле себя танцующих гостей. Рядом танцевали стройные девушки и накачанные парни в откровенных кожаных костюмах. Щеки мои невольно запылали, и я поспешила отвернуться.

Мимо нас прошел официант, предлагая закуски из трюфелей. Сэм отмахнулся от него и повел меня к бару. По пути мы встретили Картера, уже вовсю обхаживающего какую-то девушку.

– Привет, – он окинул меня быстрым взглядом, а затем посмотрел на Сэма. – Ты, должно быть, парень Лилли?

– Привет. Я Сэм, – тот кивнул и протянул руку.

– Картер, – ответил первый красавчик колледжа на рукопожатие. – А это Мэри.

– Привет, – робко помахала я, не узнав незнакомку.

– Лилли про тебя все уши прожужжала, – рассмеялся Картер, глядя на Сэма, чем заставил меня смутиться. – А ты молодец, не побоялся переть против Лукаса.

– О чем ты? – нахмурился Сэм, а я тут же напряглась, потому что разговор как-то быстро зашел не в то русло.

– Лукас не любит делиться. Ты разве не слышал прошлогодние слухи? Финч получил в лицо за то, что не так посмотрел на Лилли.

У меня перехватило дыхание, словно из легких выбили весь воздух. Сэм непонимающе взглянул на меня, будто я что-то от него скрываю. А Картер ехидно улыбался.

– Это неправда! Просто слухи, – поспешила я заверить парней и Мэри, которая с любопытством разглядывала меня, развесив уши. – Сэм, не возьмешь для меня легкий коктейль?

Он кивнул, натянуто улыбнувшись, а затем отошел к барной стойке, подзывая бармена. Я кинула грозный взгляд на друга и прошептала:

– Какого черта?

– Да ладно тебе, – хихикнул Картер. – Я просто предупредил парня. Расслабься.

– Перестань паясничать! Я ведь и обидеться могу! – пригрозила я и поспешила покинуть их компанию.

Сэм заказал для меня какой-то мятный коктейль, а сам уже осушил стакан чего-то темно-коричневого. Я отпила напиток и наигранно растянула губы в улыбке:

– Вкусно!

Между нами ощущалась некая натянутость, что ли. И я могла понять Сэма, потому что ему постоянно напоминали, что я когда-то была с другим. Меня это бесило не меньше.

Вскоре к нам подошла хозяйка вечера. Кэти буквально превзошла себя: ее наряд был очень откровенным. Верх черного платья настолько маленький и узкий, словно лифчик, а длинная юбка с одной стороны оголяла бедро почти до талии. Я выпучила глаза, разглядывая подругу. Сэм без стеснения пялился тоже.