Она аккуратно сложила бумагу и убрала письмо в конверт. Отложила его на край стола. Немного повеселела от мыслей о каре и взялась за второе. Ее глаза блеснули радостью, когда в следующем она увидела строки о количестве кораблей и числе солдат, что ей предоставят. Бережно убрала письмо в другой конец стола и благоговейно вздохнула. Душа затрепетала от радости. Она стала быстро разворачивать одно письмо за другим и складывать их по углам стола, в две стопки. В конце счастливо взглянула на стопку, что была в разы больше. С письмами, в которых ей обещали предоставить все необходимое для атаки на Голдентон. После холодно посмотрела на другую маленькую стопку и растянула губы в жуткой улыбке.

- Ответ не заставит вас долго ждать, - прошептала она, вспоминая о яде, что припрятала в своих покоях.

Но неожиданно услышала звук приближающихся к двери шагов и нахмурилась. Быстро спрятала стопку писем с отказами в ящик стола и сложила руки на столешнице, приняв привычную позу Марка. В дверь постучали, и она разрешила войти. В кабинет вошел монах и низко поклонился.

- Святой отец, прошу прощения за столь неожиданный визит. Но к нам пожаловал викарий из соседнего города и просит личной беседы с вами. Мы всячески убеждали его, что вы заняты и не можете уделить ему время, но он заявляет, что не уйдет, и дело очень важное и безотлагательное, - нервно протараторил монах, продолжая виновато кланяться.

Ведьма ухмыльнулась уголком губ, но быстро одернула себя и грозно свела брови. Прочистила горло и пробасила:

- Хорошо. Ведите его сюда.

После горы писем с обещаниями предоставить помощь ей отчего-то захотелось поглумиться. Ведь викарий явно пришел сюда не ради того, чтобы выразить свое согласие по поводу Голдентона. Она уже заподозрила, кто же это может быть.

Монах скрылся за дверью, и ведьма вздохнула. Достала из кармана припасенного оборотного зелья и сделала несколько глотков на всякий случай. Через какое-то время из коридора вновь послышались шаги. Раздался стук в дверь, и монах вошел уже вместе со взъерошенным викарием. Беатрис окинула его пронзительным оценивающим взглядом. Одежда молодого сановника была вымазана грязью. Лицо пестрело краснотой от волнения. Ее подозрения подтвердились, она узнала в нем того самого сановника, что слушал ее проповедь с перекошенным от ужаса лицом. Но виду не подала.

- Ваше преосвященство, великая честь для меня встретиться с вами лично, - дрожащим голосом сказал викарий и низко поклонился ей.

- Сын мой, как мне обращаться к тебе, и что привело тебя сюда? - надменно глядя на сановника, спросила ведьма, ощущая свое превосходство.

- Ричард, святой отец, - выпрямившись, выпалил викарий и уставился на нее переполненными эмоциями глазами.

Тяжело дыша от того, что недавно увидел, смял ткань платья. Отступать было некуда, да он и не хотел. Он пришел сюда не ради того, чтобы безропотно молчать после увиденного. Ведь второго шанса может и не быть. Собрав волю в кулак, он глубоко вдохнул и в сердцах начал говорить:

- Святой отец, сам Господь привел меня к вам. Вы всецело погружены в заботы о благе людей. Вы видели очень много зла и бедствий, что чинили ведьмы да демоны. Ваше сердце ожесточилось, и никто не посмеет вменять это вам в вину. Но… Я видел ужасные вещи, которые творили добрые люди. То, что они сделали, отяготит их души. Воистину страшно лицезреть, когда люди, словно звери, без капли сострадания жестоко расправляются с созданием, у которого тоже есть душа. Наш Господь ниспослал мне знак. Он велел мне напомнить вам. Да и всем нам. Что мы забыли о главной заповеди Его. “Не убий”. Так что же такое творится, святой отец? Как же мы забыли о ней? Разве на то была воля Господа?