Ой, кто бы говорил! А сам он где так накидался?! Здесь, в общине, алкоголя не достать, так что в город ему так или иначе пришлось выбираться. Лицемер!

- Ладно, через неделю начну тебя учить, - подмигнул он мне. Богдан хотел сказать что-то ещё, но передумал. Что ж, не сильно-то и хотелось. Уж я-то знала, что никакой свадьбы не будет. Рано мне ещё замуж.

На этой оптимистической ноте парни удалились, а вскоре и девчонки начали разбредаться по домам.

Я одновременно ждала и боялась предстоящих событий. К этой свадьбе начали готовиться ещё за четыре дня, причем всем селением! Женщины готовили еду, мужчины носили столы и стулья на центральную площадь, девушки начали подбирать платья, в которых пойдут на эту…свадьбу. Только я не проявляла никакого интереса к происходящему. А зачем? Влад заберет меня, я верила в это. Он не позволит такому случиться… Не позволит.

Но чем ближе становился день свадьбы, тем больше я волновалась. От Влада вестей нет, а вот гуляния планировались на целую неделю вперед. И как мне исчезнуть из всей этой суеты, если я тут главная участница?! Ещё эти многообещающие и хитрые взгляды Богдана пугали и заставляли нервничать ещё больше…

Но вот, вечером, перед днем (а точнее утром – церемония проводится на рассвете) свадьбы мама ушла на главную площадь решать какие-то вопросы, и я осталась одна. Мое свадебное платье висело на вешалке возле шкафа. Оно оказалось легким, белым, струящимся, расшитым золотыми нитками. Почему-то у меня возникла ассоциация с саваном.

У меня уже начали трястись руки от нервов, к горлу подступила тошнота, а кровь начала медленно отливать от лица. И на улице начали собираться тучи. Интересно, если завтра будет дождь, может все отменят? Я устало провела рукой по лицу, когда неожиданно на подоконник села птица и начала стучать клювом в окно. Увидев её, я опрометью бросилась на улицу.

Это снова был сокол! Влад сдержал обещание! К ноге птицы была привязан маленький бумажный сверток. Отвязав его, я дрожащими руками развернула послание и прочитала: «Жду тебя через двадцать минут на поляне с соснами. Лес укажет дорогу. Влад».

Большего мне было не нужно. Сердце пустилось вскачь, волнение отступило, у меня будто второе дыхание открылось! Накинув на плечи куртку, я тут же бросилась, куда было сказано. Лес и вправду указал мне дорогу, и даже в темноте я прекрасно ориентировалась, ловко лавируя между деревьями. Сейчас не существовало ничего, кроме ожидающего меня любимого человека и возможности избежать ненавистного брака.

Добравшись до поляны, я сначала растерялась, никого не увидев. Присмотревшись, в центре поляны я, к своему ужасу, увидела лежащую мужскую фигуру. Подбежав и опустившись рядом с ним на колени, я с ужасом поняла, что это…Влад. Луна освещала все вокруг, и я смогла рассмотреть кровоподтеки на лице, изодранную одежду, заплывший глаз и неестественно изогнутую руку.

- Влад, - севшим голосом прошептала я, слегка потрепав его за плечо, - ты живой?

Он вздохнул, и у меня отлегло от сердца. Жив! Сейчас это самое главное.

- Русенька, - едва слышно прошептал он, не открывая глаз.

- Я здесь, Влад, я здесь, - я склонилась к нему и попыталась обнять. Да что же с ним случилось?! – Держись, хорошо?

- Прости меня, - простонал он уже громче. – Прости… Я такой идиот.

Я хотела его успокоить, но наглый самоуверенный голос за моей спиной не позволил:

- А вот с этим не могу не согласиться. Вы действительно два идиота, раз решили сбежать.

Я резко обернулась и вся вскипела, увидев самодовольно улыбающегося Богдана.