- А что стало с мальчиком? – осторожно спросила я.

- Не знаю, - отмахнулась мама. – Если и получил силу, то лишь совсем немного. Охотники всегда предают, дочка. И этот мальчик, рожденный ведьмой, я уверена, тоже стал охотником, пусть и с ведьмовским даром. Ты не будешь вместе с Владом. Никогда

Я выбежала из дома, надеясь нагнать Влада, но его и след простыл. Уже начало смеркаться, но возвращаться домой мне не хотелось. Мне нужно было все обдумать, а единственным подходящим местом для уединения был лес. Я вошла в него, мысленно обращаясь к духу и прося его, чтобы он оградил меня. Лес вывел меня на маленькую полянку, где я действительно смогла расслабиться. Здесь царила полная тишина, изредка нарушаемая ветром или звуками леса.

Я не могла не заметить сходство рассказов мамы и Веника. Помню, тогда, у него в квартире, его вдруг прорвало на откровения, и он поведал мне историю своей матери. И там, там – алтарь, смерть ведьмы от руки охотника-мужа. И ребенок… Мальчик. Ведь Веник подходит по всем параметрам! Охотник, обладает ведьмовским даром, который он и получил в результате обряда. Все дети проходят посвящение в семью. Это дает благословение, защиту от несчастий и спонтанного сглаза. Сила семьи – это не шутки, и уж охотник-то должен был это понимать! Слишком много совпадений. Вот только описание этих двух историй кардинально отличается. Веник представляет мать как злую ведьму, которая хотела его убить, а мама рассказывала о своей сестре как о доверчивой влюбленной женщине.

Следующая мысль обожгла меня. По всему выходит, что Веник – мой троюродный брат?! У меня даже челюсть отвисла от этого открытия!

Стоп!

А Влад мне не родственник?! Я начала выстраивать мысленную цепочку. Мамина сестра родственница мне, но не Владу. Его отец – брат отца Веника, а с моей тетей кровной связи нет, значит, мы с Владом все же не родня. Верно? Да! Фух, прям от сердца отлегло! Не хватало только кровосмешения на мою голову…

И тут же в памяти всплыл наш с Веником поцелуй в машине и у него в квартире. Блины, которые я съела на празднике, тут же попросились наружу…

Целовалась с братом!!! Пусть и троюродным.

Боже мой, подумать только! Я испуганно прижала ладонь ко рту. Этот белобрысый качок, который меня чуть не убил – мой брат!!! Веник – мой брат! Вот это поворот…

Несколько минут я просто смотрела на пенек, который стоял передо мной. Успокоившись и выдохнув, я с облегчением подумала, что троюродный брат – это очень дальний родственник, почти никто. Наверняка даже генетическая экспертиза не сможет установить хоть какую-нибудь степень родства.

А если у нас с Владом родятся дети? От этой мысли в животе зашевелились бабочки, но усилием воли мне пришлось их усмирить. Речь не о том! Если Влад и Веник – двоюродные братья, то их дети будут друг другу троюродными, но если я – сестра Веника, то они будут четвероюродными…? Ой, мама… От этих подсчетов у меня разболелась голова. Остановимся на том, что Веник – мой дальний родственник-охотник.

- Какого черта тебя опять сюда понесло? – раздался недовольный голос Богдана рядом со мной. И как он так бесшумно подобрался? – Я ведь говорил, что леса опасны!

- Я же далеко от границы, - апатично возразила я. – Уже сил не было постоянно с ним пререкаться по любому поводу. И это – мой будущий муж. Ха!

- Все равно опасно! Руслана, зачем ты посторонним людям жалуешься, что тебя тут принуждают?

- А что такого? Разве это неправда? – м-да, не нравится ему, когда в глазах чужих людей его представляют плохим.

- Это неправда, - твердо произнес он.