- Газеты привозят, - пожала плечами она.

- А телефоны? Ну, если мне нужно с кем-то связаться, например?

- Телефонов здесь нет. А с кем ты хочешь связаться? С тем охотником?

- Да, он же с ума сойдет от беспокойства. Я должна ему обо всем рассказать, где я, с кем…

- Нет! – резко отрезала мама.

- Почему? – удивилась я.

- Потому, что тебе лучше забыть его, и чем скорее, тем лучше.

- Что? – я даже ложку отложила. – Почему?!

- У тебя нет с ним будущего, - спокойно ответила мама. – Его общество никогда не примет тебя, все время будут пытаться убить или навредить.

- Знаешь, думаю, мы сами разберемся, - не слишком уверенно ответила я.

- Велес охотится за тобой. Волхвы смогут защитить нас обеих, поверь. Если кто и способен на это, то только они.

- И что? Предлагаешь прожить всю жизнь в этой глуши? – настроение как-то сразу испортилось.

- Лучше прожить эту самую жизнь в глуши, чем погибнуть, - мрачно сказала мама.

- Мы должны разузнать все об этом демоне и найти способ его убить. Тем более, его сосуд умирает, и надолго он в этом мире не задержится.

- Сосуд может умирать не один десяток лет, Руслана, - поучительно произнесла мама. – За это время он найдет способ подобраться к тебе, поверь. А уничтожить… Я провела рядом с ним не один год и как никто другой понимаю, что это практически нереально.

- Я не намерена прятаться всю жизнь в этом средневековье, - как можно сдержаннее сказала я.

- Придется, - холодно ответила она, глядя мне в глаза. – Можешь относиться ко мне как угодно, но моя основная задача – сохранить тебе жизнь! А сделать это можно только здесь.

- Мама, мы здесь чужие, - попыталась вразумить её я. – Как мы будем тут жить?!

- Вот мы и подобрались к главному вопросу, - поджала губы мама. – Я дала предварительное согласие на твой брак с Богданом. Он обеспеченный, молодой, красивый, один из самых способных. Он сможет защитить тебя.

 Я застыла как восковая фигура, уронив при этом челюсть.

Сглотнув и сделав несколько вдохов, как можно спокойней спросила:

- А какое ты имеешь право давать согласие на мой брак?

- В этой общине такие традиции, что только с разрешения родителей девушка может стать чьей-то женой.

- А мое мнение тебя не волнует? – почти шепотом спросила я, глядя на маму так, будто вижу впервые.

- А чем тебе не нравится Богдан? – удивилась она. – Красив, богат, руки растут откуда надо.

- Так сама за него замуж и выходи! – не выдержала я.

- Не кричи на мать! – осадила она меня. – Если бы за мной охотился Велес, я бы так и поступила.

- Это какой-то бред… - я устало положила голову на руки. – Какое нафиг замужество? Я не хочу! Я не готова выходить замуж!

- Дочка, но ведь свадьба не завтра, - попыталась успокоить меня мама. – Их играют только весной, а летом он станет главой этой общины, ты будешь как сыр в масле кататься.

- Но я люблю другого! – почти заплакала я.

- Руся, что ты знаешь о любви? – вздохнула мама. – Сама подумай, что тебя ждет с этим охотником? Его сородичи будут пытаться навредить тебе, не исключено, что подставят так, что он сам тебя и убьет, - я лишь презрительно фыркнула. Бред! – А ваши дети? Ты думаешь, они будут приняты?

- У Влада есть брат, мать которого – ведьма, а отец – охотник. И он один из самых уважаемых охотников.

- Это потому, что он мальчик, и если и есть у него дар, то очень маленький и неполноценный. А что будет с твоими дочерями, ты подумала? Они вырастут полноценными ведьмами, Руся. Ведьмами, имена которых известны остальным охотникам. Сможете ли вы их защитить? Сможешь ли ты жить, зная, что друзья твоего мужа в любой момент могут убить твоего ребенка?