Мы с отцом, выбравшись из объятий друзей, повернули к Бюлю. Обернувшись, я увидела, что Марта, Стефан и Агнет с детьми так и не ушли, махали на прощание руками. Стерев со щеки слезинку, обернулась к Петеру, он словно помолодел за то время, что я с ним. Выровнялась осанка, походка больше не была такой тяжёлой и шаркающей, стал ясным взгляд, кажется, даже разгладились морщины.

- Папа, а сколько тебе лет? – странно, но раньше мне и в голову не приходило спросить об этом.

- Сорок пять, доченька.

«Сорок пять??? Эта новость плохо укладывалась в голове, выглядел отец никак не моложе шестидесяти пяти. Да я в прошлой жизни старше него была! Вот так фортель от судьбы! И тут же пришло понимание: ничего удивительного здесь нет, жизнь в деревне тяжёлая, трудная. Тут и за десять лет состаришься. И я сама, по здешним меркам, перестарок. Другие девицы уже в шестнадцать замуж выходили. Той же Хелене ещё и семнадцати нет. Так что, пожалуй, сильно на замужество рассчитывать не стоит. Ну и чёрт с ним, будем устраивать свой бизнес. Ларису Михайловну не так-то просто сломать!»

Идти было легко, душа, окрылённая надеждой на счастье, прытко несла за собой ноги. Много вещей мы брать не стали, я сшила нам мешки для поклажи, приладив к ним лямки, как у рюкзака. Собрали наши пожитки, уложили немного еды, вот и вся недолга.

В унисон моему настроению радовала и погода. В небесах начищенной монетой сияло солнце, по лугам разлились краски ярких цветов. Деревья приветливо махали ветвями, словно стараясь приободрить нас.