- Милые дамы, - вещала она, улыбаясь во все тридцать два, - перед вами новинка, такую вы не найдёте даже при королевском дворе! Эта милая небольшая шубка называется пелерина, в подарок к ней идёт шикарная муфта, которая не только согреет ваши нежные руки, но и добавит в образ благородного шика! Лучшие охотники Пэна, не щадя себя, добывали эти невероятно красивые меха, которые не стыдно носить и благородной госпоже! Посмотрите, как они играют на солнце! Разве можно пройти мимо! А какой крой! Пелерина подойдёт и юной девушке, и убелённой сединами матроне, да что тут говорить, вот увидите, скоро такие шубки украсят всех придворных красавиц! Спешите купить обновку!

«Ай да Марта! И откуда взялось подобное красноречие? Ей бы снег чукчам продавать, она и тогда в убытке не останется», - я искренне забавлялась, представляя, как непобедимые охотники вступают в бой с лисами, что едва дотягивают им до колена, в надежде урвать ценный мех.

Женщины препирались между собой, а цена пелерины всё росла. Неожиданно на площади показалась богато украшенная карета, которую окружали всадники, судя по всему – охрана. Послышались шепотки, из которых стало понятно, кто это пожаловал: в Бюль приехал сам барон, уважаемый Вилфрид Адалхард.

Он лениво прошёлся по рядам, торговцы учтиво раскланивались с хозяином земель, предлагали попробовать то одно, то другое, даже в дар отдавали. Аристократ дошёл и до нас. Мазнул равнодушным взглядом серых глаз по пелерине и, не задерживаясь, направился к карете.

Не прошло и минуты, как к нам подбежал паренёк, слуга барона. Пошептавшись с Мартой и сунув ей в руки увесистый кошель, юноша подхватил пелерину и муфту, и опрометью кинулся к карете.

По толпе пронёсся вздох разочарования, модную вещичку увели прямо из-под носа! А когда дама расстроена, что она делает? Правильно – ест! Погрустневшие женщины, не прошло и часа, разобрали все пироги, закусили рыбкой, да и отправились гулять дальше по ярмарке, на ходу обсуждая, какая нелёгкая принесла сегодня барона в Бюль.

Марта, заговорщицки подмигивая, отозвала меня подальше от прилавков и раскрыла кошель. Мама дорогая, там, переливаясь благородным блеском, лежали серебряные монеты! Вот это удача! Да теперь можно развернуться серьёзно, нанять пару мальчишек-помощников в деревне, заготовить больше рыбы, напечь ещё больше сдобы. Мне предстоит самое настоящее и невероятно стремительное расширение бизнеса!

Примостившись у телеги, дожидались наших попутчиков. Вскоре подошли Стефан и отец, который не успокоился, пока не обошёл все ряды. А после обеда дружно отправились в Пэн.

Обратная дорога приготовила нам ни один сюрприз. На половине пути сломалась колёсная опора. Кое-как починив своенравную деталь, пошли дальше. Дорога бежала мимо леса и ещё голых полей, закатное солнце окрасило багрянцем небо.

Я шла и обдумывала план на будущее, не останавливаться же на одних пирогах. А что, если соорудить что-то типа мангала, как они здесь называются – жаровни. Готовить маринованную рыбу прямо на ярмарке и подавать со свежими овощами. Людям должно понравиться.

- Эх, до темна добраться уже не успеем, - посетовал Стефан, - плохо.

- Ты боишься лесных зверей? - удивилась я.

- Эми, есть звери и похуже лесных. Ходят слухи, что в окрестностях промышляет большая шайка. Нападают даже на обозы и в живых никого не оставляют, - плотник выглядел не на шутку встревоженным, - нам следует поторопиться.

Внезапно вдали мы увидели несколько силуэтов, мужчины насторожились, у них в руках, как по мановению волшебной палочки, появились топоры и большие ножи.