Я задумалась. Всё, что говорил Нейтан, казалось правильным и разумным. От таких полуотношений я могла почерпнуть только пользу. Отпугну декана, сберегу репутацию, получу щит от тётушкиных причитаний о старых девах. Сын лорд-канцлера достаточно “крупная рыба”, чтобы мою родню устроил такой кандидат в мужья. 

Зато через несколько месяцев его интерес остынет. Станет понятно, что жена из меня получится скверная. И некромант сам попросит о разрыве отношений. 

— Хорошо, лорд Грост. Я согласна попробовать. 

— Лучший день в моей жизни! — воскликнул он и порывисто поцеловал мою руку. — Жаль, первое свидание получилось смазанным. Но как только достану акульи жабры, обязательно исправлюсь. И золото буду вам дарить. По одному кольцу на каждый замечательный пальчик.

Я рассмеялась, искренне надеясь, что украшениями меня заваливать не станут. Спросить, к сожалению, не успела. В холл вышел седовласый профессор Родрик и заверил, что с Лили всё в порядке. Отпускать её в комнату лекарь отказался. Мои клятвенные заверения позаботиться о комфорте больной в расчёт не принял. Решил, что лучше понаблюдать её состояние до утра. 

Я не рискнула спорить. Попрощалась с профессором, пообещав заглянуть рано утром, и позволила Нейтану проводить меня до общежития. На прощание он ещё раз поцеловал мне руку.    

10. Глава 10. Женская солидарность

Скрип половиц в комнате разбудил меня даже раньше, чем я сама собиралась проснуться. Дана ходила туда-сюда и бормотала что-то под нос, теребя любимый браслет.

Я взглянула на часы и застонала. Ещё час можно было спать. 

— Ты чего не спишь? — недовольно спросила я у соседки, не надеясь на ответ. 

— Лили не приходила ночевать, — она с размаху села на нерасправленную постель. — Мы ушли вместе, но потом разделились. Я ушла раньше, легла спать. Проснулась, а её нет. Вдруг что-то случилось? 

— Не случилось, — снова прячась под одеяло, успокоила я её. — Всё в порядке. Лили в лазарете.

Я громко зевнула и закрыла глаза, медленно погружаясь в сон, но Дана решила от бойкотов перейти к открытым издевательствам. Схватила меня за плечо и затрясла, заставляя вскочить на постели. 

— Ну что? 

— Как “в порядке”, если она в лазарете? — одногруппница смотрела на меня полными слёз глазами. Её губы дрожали, а пальцы с силой впивались в мою кожу. 

Я ударила себя ладонью по лбу. Надо же было спросонья такое сказать. Успокоила девушку, сказав, что её лучшая подруга у лекарей. Умница, Каролина. Ничего лучше не пришло в голову? 

— Она действительно в порядке, — мягко произнесла я, накрывая ладонь Даны своей. — Маркус пытался опоить Лили чем-то, но я случайно услышала его разговор с Вернардом и предупредила лорда Этана-Бейли. Ничего ужасного, благодаря нему, не произошло. А в лазарете наша соседка, потому что успела выпить вино с серебряной пылью. Целители сказали, что опасности для жизни нет, но ей лучше побыть ночью под их присмотром.

Карие глаза Даны распахнулись, будто я сказала ей, что изредка отращиваю хвост. Губы приоткрылись в немом изумлении. 

— Да, Маркус оказался ещё большим подлецом, чем мы все думали, — согласилась я с её невысказанными мыслями. — Нейтан Грост даже думает, что он будет мне мстить, если узнает, кто раскрыл его план администрации академии. Поэтому постарайся не подставить меня. 

Соседка несколько раз хлопнула ресницами, приходя в себя, а потом заговорила.

— Лорд Грост прав, — выдохнула она. — Слизняк Кент будет искать предателя, чтобы отомстить. Тем удивительнее, что ты в это влезла. Подумаешь, кто-то воспользуется простолюдинкой. С бастардом лорда Варкиса из-за девичьей чести Лили ссориться глупо.