Поначалу Анри и сам беспокоился, слыша постоянную перебранку юноши и подрастающей «вольной банджаронки» с баронским титулом. При том, что повзрослевший Эверрат пользовался у «цветника» Кармелиты немалым успехом. И ни одна дама пылкого юношу хамом и грубияном не ославила. Стоило же появиться в десяти шагах Эстеле – и воздух трещал от искр нарастающей ссоры…

Анри догадался, в чём дело, куда позже Кармэн Вальданэ. Но раньше самих юноши и девушки. И уж точно раньше Криса.

Пытаться образумить и остановить Кора - бесполезно, Эсту – тем более. Оставалось лишь дождаться развязки, а она не за горами. И уже потом на правах командира поговорить с Конрадом.

Вскоре о «весьма интересном» романе виконта Эверрата и «юной дикарки» Триэнн судачил весь двор. Эстелу здесь называли так скорее ласково, и уж точно - без оттенка презрения. Характер такой, что тут поделаешь?

Юные влюбленные и не думали таиться.

– Ну и что планируешь делать? – вытащил, наконец, Анри младшего офицера на откровенный разговор.

Вовремя! Как раз когда - хоть ставь идалийскую сталь против игрушечного деревянного меча - очередную интрижку Вольного Двора успели обсудить все конюхи и слуги поместья Вальданэ. В мельчайших подробностях. И сплетни доползли до не вылезающего из библиотеки Криса – судя по его расстроенному лицу. Именно тогда Тенмар от души обругал себя. Дотянул, называется!

– А что нужно делать? – непонимающе захлопал глазами юный олух. Слишком много времени проторчал при «Веселом Дворе».

А кто виноват?

Как только разберемся здесь и сейчас – в поход мальчишку, в поход и еще раз – в поход. Хоть мирную границу охранять. С Аравинтом. Всё не паркет в бальных залах каблуками полировать.

– Конрад. – В комнату Анри непрошенные визитеры не заявятся. И предлога сбежать Кор не получит. – Когда ты собираешься делать предложение девице Триэнн?

– Девице Триэнн? А, Эстеле! А зачем? Она же банджарон.

Ну что, в морду ему уже дать или подождать пока?

– Конрад, Эстела Триэнн – баронесса и сестра твоего друга, а никакая не банджарон. И если ты Эсту соблазнишь и бросишь – а называться это будет именно так! – ты опозоришь и ее, и Криса. Он будет обязан вызвать тебя на дуэль. Соображаешь?

– Анри, я не о том... – Эверрат даже слегка покраснел, что с ним бывало редко. – Анри, Эстела – вольная банджарон и не пойдет за меня. Она сама говорила, что свободна взять в любовники... любить, кого захочет.

Кто ей это сказал, хотелось бы знать? Кармэн Вальданэ? Веселые подруги?

– Конрад! – повысил голос Тенмар. – Вольные банджарон кочуют с табором. Эстела и Кристиан Триэнны – эвитанские дворяне. Изволь вести себя как положено.

– Хорошо! – вздохнул Кор и шутливо отдал честь. – Есть идти делать предложение баронессе Триэнн!

– Вольно.

2

Разумеется, ничего из этого не вышло.

Эти двое и прежде умудрялись ссориться на каждом шагу - из-за любой ерунды. А уж теперь… Весь двор Вальданэ, включая прислугу, радостно навострил уши. И жадно внимал не особо приглушенному голосу Кора. А юный олух как раз обвинял возлюбленную в желании им манипулировать.

В ответ нежная и трепетная дама вовсю щеголяла солдатскими словечками. Их-то она где нахваталась? И дамы, и кавалеры вокруг – чего у них не отнять, того не отнять – выражаются вполне куртуазно.

Конрад обвинял, а Эста орала в ответ, что это он пытается ее подчинить. Но пусть на подобное не рассчитывает! То, что Эстела Триэнн взяла кого-то в любовники, - еще не значит, что теперь она – его рабыня!

Анри оставалось лишь развести руками и больше не вмешиваться. Не объяснять же девчонке то, чего не понимают ее взрослые подруги. Всё равно потом заново переубедят.