– Я бы задался вопросом, что я сделаю с вами, когда вы пойдете своей дорогой, – сказал Эверт, прикидывая и отбрасывая один план действий за другим.

Пришедший в себя, то есть откинувший всякое ребячество Лайннел бросил на него вопрошающий взгляд, в котором виделся вопрос: а не сказать ли этим двум обреченным кого именно они держат в своих руках и чем это грозит им в будущем? Но Эверт коротко и быстро дёрнул подбородком. Этого делать не стоило, потому что в одночасье они могли и сами оказаться на дне той ямы, из которой выползли эти двое.

– А тебе не приходило в голову, сучья ты голова, что мы вас свяжем и самое главное сдернем с шеи твой драгоценный кристаллик? Что ты сможешь без него? Ничего!

Не приходило. Но Эверту и не пришлось отвечать на этот вопрос. Дальше произошло неожиданное и невероятное. К ним в кусты вдруг выскочила лошадь, гремя подпрыгивающим всадником в своем седле. Рыцарь с закрытым забралом явно не управлял перепуганным животным, но в этой ситуаций это было только на руку разозленному магу. Эверт воспользовавшись ситуацией и замешательством нападавших потянулся к Лайннелу и со всей силы дернул его, отбросив в сторону, после чего толкнул бандита и метнул в него заклинание.

– 'Asaru, 'iidrab, aietirad[2]!

Он недооценил крепости детины. Тот вместо того, чтобы «замереть» и отлететь в сторону, разбившись в щепки, взмахнул руками и повалился навзничь. При этом он умудрился толкнуть своего приятеля, который все-таки нажал на курок своего мушкета. Лошадь испуганно заржала, не в силах вырваться из ловушки, в которую загнала себя, встала на дыбы и «затанцевала», сбросив своего седока на головы нападавших.

– Отдохни! – бросил Эверт, ударив Руфа в лицо.

Раздался еще один выстрел, заставивший похолодеть Эверта, повернуться и увидеть отбросившего оружие Лайннела.

– Ты как?

– Гожусь еще на что-то, – ответил король, поднимаясь. – Вырубил плешивого и разрядил его пистоль.

Отобрав мушкеты и зашвырнув их в мгновенно созданный и тут же исчезнувший портал, Эверт обшарил тела, накинул нескончаемые путы[3] на выдержавшего магию детину и повернулся к Лайннелу.

– Помочь?

Отчего король выглядел осоловевшим. Эверт протянул к нему руки, но тот оттолкнул его от себя.

– Да, отстань ты со своей волшбой! Просто смотри в следующий раз куда швыряешь своего короля! Дуболом!

Эверт, ничего не поняв, только бровь приподнял на это – в этом весь король, бездна его побери! Сам сетует на то, что ему все надоело и сам же требует уважения к его монаршей персоне.

– Где третий?

– В кустах! Сказал же, что я вырубил его!

– Мы все в кустах – откликнулся Эверт, тщетно пытаясь избавиться от сковавшей все тело ярости. – Если ты не заметил.

Лайннел вместо слов пнул кого-то и вновь потер лицо, после тряхнув головой так, как если бы пытался прийти в себя.

– Вырубил я его – приложил о тот же камень, что и ты меня! – наконец объяснил Лайннел человеческим языком. – Звезды еще сыплются, мать твою!

Эверт повел плечами, чтобы окончательно прийти в себя сделал несколько размеренных вдохов и наконец приблизился к их спасителю. Всадник, облаченный в средневековые доспехи как упал, так больше и не подал признаков жизни. Главный маг королевства Эйнхайм, граф Эверт Кристиан Физ откинул забрало шлема и остолбенел.

– Мальчишка! – воскликнул вместо него, ставший рядом Лайннел. – Чудесные дела творятся в твоем графстве, темнейшество!

– Это не дела, а мой племянник Джонатан – сказал он, облегченно выдохнув.

Эверт испытал двойственное ощущение при взгляде на залитое кровью лицо – благодарность и досаду. Он был рад тому, что не обнаружил под шлемом племянника и раздосадован тем, что им помог отрок.