Икар внимательно взглянул на меня и расценил мое волнение по-своему:

– Я вытащу Нику, не бойся. А ты иди в северно-западном направлении, по тем каменным ступеням. Я догоню тебя вместе с ней…

– Хорошо, – кивнула я и бросилась бежать.

Я не спросила, откуда Икар знает точное время до разрушения подземного выхода из лаборатории. Я устала от его загадок, если честно. Но если он прав… Времени и вправду осталось немного. И нам нужно спешить.

Я едва не разрыдалась от облегчения, когда Икар и вправду догнал меня очень быстро. Он держал Нику на руках. И в ответ на мой вопросительный взгляд покачал головой:

– Так будет быстрее. Нет, мне совсем не тяжело, Снежана, предвосхищая твой вопрос. Если понадобится, я и тебя вместе с ней возьму на руки и вынесу наружу. Понятно?

– Властный герой, – тепло усмехнулась я, задыхаясь, как раненая лошадь, карабкаясь вверх по ступеням.

– Что? – нахмурился Икар. – Это кто?

Я вздохнула. В моем спутнике все было хорошо. Кроме одного. В нем совершенно отсутствовало чувство юмора. Он не понимал ни сарказма, ни шуток и никогда не улыбался, слыша их. Странный человек! Будто робот какой-то, запрограммированный на достижение идеала.

Погрузившись в мысли об Икаре, я споткнулась. И поняла, что подъем стал необыкновенно крутым, наверное, выход был очень близко. Но я не успела порадоваться этому факту. Потому что стены и потолок вокруг нас задрожали и начали рассыпаться в каменную крошку, грозя разбить голову. А пол под нами просто заходил ходуном. Я закричала, хватаясь за локоть Икара.

– Началось! – перекрикивая шум, прокричал он мне на ухо. – Система запустила обратный отсчет, дальше самоуничтожение…

– Мы не успеем! – зарыдала от ужаса Ника на руках у Икара и потянулась дрожащими ручонками ко мне. – Мама, мамочка!