Мне повезло. Как утопленнице. Сама судьба решила сделать небольшую поблажку и удовлетворить мое любопытство. Пока я стояла все так же, как дура, заломив руки и молясь о том, чтобы Икар вернул мне дочь живой, стены и пол задрожали, как от землетрясения. Я вскрикнула, но толчок повторился.

Я подозревала, что это искусственная дрожь, что просто Феликс очнулся и узнал, что мы сбежали. А возможно, ему уже донесли о том, что солдаты, посланные за нами, потерпели поражение. И Феликс захотел решить нашу проблему кардинально. Похоронить нас в этом каменном проходе еще до того, как мы выберемся на поверхность, в город.

Землю вокруг качало так, словно я находилась на палубе корабля. На моих глазах заблестели слезы. Неужели я погибну тут одна под обломками, даже не увидев, не обняв Нику напоследок?! Неужели Икар так и не успеет ее спасти?

Сильный толчок земли под ногами вдруг отшвырнул меня прямо к провалу. В какой-то момент стало страшно, что меня просто столкнет туда, как Нику, и я разобьюсь. Или потеряюсь в темноте. А они меня не найдут! Но мне повезло. Я удержалась на краю, ухватившись пальцами за неровные камни, очерчивающие границы разлома. Там, совсем рядом, черной пустотой пугающе зиял провал. А я боялась темноты… И даже на секунду малодушно закрыла глаза.

– Меня сейчас туда сбросит, и все будет кончено… – прошептала я, крепко, до крови, сжимая камни.

Острые края впились в ладони. Но любопытство все-таки победило. И я приоткрыла глаза, нарушая обещание… осторожно вытягивая шею, чтобы заглянуть в провал. Думая, что увижу в нем лишь черноту и камни. Но… вместо этого перед моими глазами сверкнуло серебро металла. До чертиков напоминающее мне перья ангельских крыл. Но разве у ангелов бывают крылья из металла?! Я застыла в ужасе. В неверии закрывая глаза и последним рывком подтягиваясь, чтобы выбраться наверх. А когда открыла снова, перед моим взглядом снова стояла лишь темнота провала. И… лицо Ники, испуганное, но улыбающееся. Ведь она ухватилась пальцами за камни края разлома и пыталась подтянуться вверх, чтобы перебраться ко мне.

– Мама, мамочка, Икар меня спас! – звонко прокричала она.

Я перехватила ее запястье, резко дергая на себя, вытаскивая на все еще дрожащую под нами землю.

– А где он сам? – я обняла малышку так крепко, что она пискнула и прикрыла глаза.

– Он попал в ловушку, мама! – испуганно прошептала, прижимаясь ко мне, Ника. – И просил меня передать, чтобы мы дальше шли без него!

– Что?! – кажется, я закричала коротко и отчаянно, прикусив щеку изнутри.

Ника тихо заплакала, говоря по-детски сбивчиво:

– Там была энергетическая клетка. Он в нее угодил, когда я падала, а он поймал меня. Толкнул на веревочную лестницу, сказал лезть к тебе. А прутья клетки закрылись, засветились и ударили его током! Икар сказал, что догонит нас, мама, догонит обязательно! Он же выберется, правда?

– Да, детка. Обязательно выберется. И догонит нас, – механически ответила я Нике, пытаясь подняться с пыльного камня, на котором лежала.

Землю под ногами изредка потряхивало, так что нормально удерживаться на ногах я не могла. Только склонилась над провалом и увидела веревочную лестницу, совсем ветхую. Похоже, это на нее Икар отправил Нику, которая обезьянкой влезла ко мне наверх. Но выдержит ли эта лестница не ребенка, а взрослую женщину, то есть меня? В голове метались разные мысли. Выхода не было.

Что делать? То ли бежать в указанном Икаром направлении, надеясь, что каменные ступени, ведущие отсюда наверх, приведут к выходу в город. То ли… спускаться в провал. И искать Икара, чтобы освободить его.