— Ты меня с кем-то путаешь, — хмыкаю, глядя, как эта негодница заискивающе улыбается, — я не могу тебе разрешить. Проси у Чезаре или своего отца. А лучше у бога, потому что первые тебе, скорее всего, откажут.

— Не факт! Меня они пошлют, однако, если ты скажешь, что это безопасно, то они могут и согласиться.

— Я так не скажу.

— Ну пожалуйста! — капризно надувает губы. — Я же тебя прикрыла, когда ты гуляла со своим другом. Сложно, что ли?

— Могла и не прикрывать, — усмехаюсь, вспоминая эту нелепую легенду, — меня бы убрали, а тебе нашли другого охранника. Может, он был бы посговорчивее.

Вредная заноза, конечно, не успокоилась, а её интерес к внезапному «другу» быстро стал моей головной болью. В историю о простом знакомом Ари, естественно, не поверила, но и правдой я делиться не собиралась.

Слишком опасно…

Ладно я — уже давно спуталась с мафией, но он никак не должен быть вовлечен.

— Не будь букой. Джул! — Ари открывает рот, чтобы еще что-то добавить, но внезапно она осекается.

Я хмурюсь, тоже услышав шум во дворе. Резкий гудок автомобиля, какие-то крики. С окна ни черта не видно.

— Посиди здесь.

Меня бросает в жар, и я чувствую, как кровь стучит в висках. Заполошно бьётся сердце, ладони потеют от волнения. Сколько людей на территории особняка? Что, если на нас напали?

Но тревожную кнопку никто не нажимал. Да и посреди дня никто бы не решился…

Толкнув дверь, выхожу наружу. У ворот черный фургон. Якобо проверяет документы, не позволяя въехать на территорию.

— Несанкционированная поставка груза? — слышу его недоверие, подходя ближе. — Ну-ка, посмотрите, что внутри.

Водитель фургона, довольно грузный мужчина лет сорока, спокойно открывает задние двери. Я вижу его впервые, поэтому невольно вскидываюсь, заметив на себе внимательный взгляд. Он возвращается в салон и достает отдельную папку. Передаёт мне со словами:

— Лео приказал. Не открывай, пока он не свяжется.

В непонятках слежу за тем, как перед фургоном открывают ворота. Спрашиваю, что внутри.

— Обычный груз, — отмахивается Якобо.

Значит, оружие. Но почему доставили прямо в особняк? Неужели возникли проблемы со складом?

Звоню Лео, но тот вне зоны доступа. Нервно поднимаю руку к виску, разгоняя скопившееся напряжение, и возвращаюсь в дом. Пробую набрать Чезаре. Результат тот же.

А взгляд сам собой прикипает к папке. Не понимаю, откуда такая секретность, но открывать нельзя… чертовщина какая-то.

Ожидание сжирает последние нервные клетки. Мрачной тенью следую за Ари, ни на секунду не выпуская телефон из рук.

Вечереет. Никто не звонит.

Теряю терпение и только беру папку в руки, как раздается громкий сигнал. Это Лео.

Наконец-то…

— К десяти нужно отогнать фургон, — начинает без предисловий, — передай товар, а потом дуй обратно.

— Я? — не верю ушам, восклицая. — Серьезно? Это не входит в мои обязанности!

Чувствую, как в жилах стынет кровь. Теряется дыхание, по позвоночнику ползёт холодок. Абсурд какой-то.

— Дон при смерти. Чезаре рядом с ним, я занимаюсь охраной, остальные…

— Погоди. Что?

— Его подстрелили. Пуля прошла навылет, но задела лёгкое. Сейчас готовят операционную.

— Как это возможно? — сипло выдыхаю.

Холодный голос Лео режет без ножа.

— Мы тут не в куклы играем. Удивительно, что это не произошло раньше. Пока не истери. Может, образуется.

— Но кто это сделал?

— Наёмники. Им нехило отвалили за заказ, раз посмели сунуться на нашу территорию, — с гневом выплевывает, — найду и пристрелю этих крыс.

Озноб промораживает до костей. Страх ядовитой змеей огибает тело, впрыскивает в кровь бешеный адреналин, от которого сразу начинает потряхивать.