– Чаю? – Я первая нарушила тишину.

– Неплохо бы, – застенчиво согласился он.

Пока кипятился чайник, в мою сонную голову ни с того ни с сего пришли совсем посторонние мысли. Например, как бы здорово выглядела татуировка в разрезе ворота на оч-чень мускулистой груди Тесла. Может, рискнуть и сводить его к тату-мастеру? С этой рубахой должно смотреться круто… К слову, сейчас он носил одежду, сшитую портным для моего мира. По негласному соглашению это было что-то вроде обязательной формы для каждого, кто оставался у меня с ночёвкой. На всякий случай. Разве что ремни с жуткими пряжками в виде змей-драконов всегда были неизменной частью любого костюма.

Звонок в дверь стал неожиданностью для нас обоих. Во-первых, на дворе была глубокая ночь. Во-вторых, единственный из моих знакомых, который мог заявиться в это время суток, пообещал так не делать.

Я чуть резковато поставила на стол только вскипевший чайник, который держала в руках, и напряжённо глянула на Тесла. Но он уже стоял рядом, готовый ко всему.

Прежде чем открыть дверь, мы проверили, на месте ли наши артефакты. Мозговой я, как оказалось, сняла перед ванной и забыла надеть обратно. Исправила оплошность. Тесл же свои артефакты разложил по карманам, ведь людям из моего мира было бы странно видеть прицепленные на рубаху вязаные квадратики. Правда, мои простые цепочки-браслеты тоже выглядели так себе, но вполне вписывались в образ эксцентричной рукодельницы.

Через глазок я увидела бледного соседа. Что случилось? Может авария какая-то сверху? Как-то было, что затопило несколько квартир… Я сделала знак здоровяку немного отойти вправо, чтобы за открытой дверью его не было видно из подъезда, и щёлкнула замком.

– Прости, Инна, – жалко пролепетал дядя Миша. Его тут же оттеснил в сторону краснолицый улыбающийся мужик откровенно бандитской наружности. Сосед сразу бочком скользнул к своей двери, нырнул в квартиру и закрылся на все замки.

– Привет, детка, – радостно сказал тип, жуя жвачку. Ещё и в дверь рукой упёрся так, чтобы я закрыть не могла.

Сзади драной кошкой выскользнула Ольга, одетая и накрашенная, как девица лёгкого поведения.

– Я же говорила, что со мной лучше дружить, – пропела она и гадко улыбнулась.

Тесл качнулся вперёд, но я, не оборачиваясь к нему, чуть мотнула головой, делая ему знак задержаться. Он отлично всё понял и застыл. Пусть побудет секретным оружием, пока я выведываю планы расслабившегося от иллюзии победы врага.

– И чего же вы, собственно, хотите? – строгим голосом училки со стажем уточнила я. Страха у меня не было, и это чуть сбило их с толку, но мужик быстро опомнился. Видимо, ему доложили, что ко мне никто не приходил, поэтому он был уверен, что я тут одна. Или же у него где-то рядом дежурила группа поддержки на всякий случай. А может, и то, и другое.

– Да понимаешь, детка, тут такое дело, – кривляясь, начал этот тип, – я уехал на юга с новой подружкой… – Он с похабной ухмылкой кивнул на Ольгу. – Возвращаюсь, а мне братва новости преподносит, мол, король новый в городе, и все под ним ходят, прикинь? Ну я к нему народ отправляю, чтобы вежливо объяснили парню, что к чему, а мои ребята исчезают с концами. Вот я сижу башку ломаю, что делать, фотку этого козла разглядываю, а моя девочка как увидела её, так и расцвела. Говорит, знаю, где его баба живёт. Так что я пришёл потолковать…

Тут голос бандита изменился, а лицо стало откровенно злым. Подавшись вперёд, он процедил:

– Короче, давай, крошка, собирайся. Придётся отработать повинность хахаля, а он, глядишь, и поймёт, с кем в городе не стоит дел иметь.