– Нечто приятное для нашей дамы, пока, кстати, единственной, – с улыбкой проговорил Динар, опускаясь рядом со мной. Блюдо глухо стукнулось о крышку стола, и я не смогла не задержать на нём заинтересованного взгляда.

– Предлагаю выпить за знакомство! – тут же взялся хозяйничать Илай, и минуту спустя мы выпили, а я ещё и закусила.

Организм, шокированный стрессом и вереницей последующих событий благодарно отозвался на еду и на крепкий алкоголь. Я ощутила, как каждая мышца понемногу ослабляет напряжение. Одновременно хотелось спать и что-то активно делать.

– Кстати, тебя на работе не хватились ещё? – вдруг шепотом спросил Динар, с интересом посматривая на мои руки, в которых я вертела бокал, подставляя его тусклым лучам света, пробивающимся сквозь дым сигары, протянутой Илаем. Я схватила её и на полпути к губам остановилась.

– Странно. Даже не вспомнила про неё, а ведь ты прав… – откликнулась я так же тихо и, передав сигару Динару на хранение, полезла в сумку за телефоном.

Никаких сообщений с работы в мессенджерах не нашлось, даже в пропущенных не числилось ни одного важного номера, кроме утренних звонков Анюты. Она же и писала, где завтра пройдут похороны Димы и ещё какую-то важную информацию, но я не смогла прочесть. И тут в голову пришла мысль проверить рабочую почту, синхронизированную с приложением в телефоне. Там-то я и нашла то, что заставило позабыть о том спокойствии, которое только-только смогла себе позволить: письмо, датированное вчерашним вечером и адресованное руководителю с рассказом об уходе на больничный.

Меня затрясло самой настоящей дрожью, какая бывает только если сильно замерзнуть или действительно заболеть. Я вцепилась в колено Динара, и он резко всмотрелся в моё лицо, проигнорировав Илая, о чём-то его спрашивающего.

– Что такое?

Вместо ответа, я показала ему экран телефона. Он бегло прочитал написанное, мягко забрал аппарат у меня из рук и бросил на пустующее кресло.

– Забудь.

– Всё хорошо? – участливо подался вперёд Илай.

– У малышки Дарьяны небольшие проблемы на работе с самодуром-начальником, – отозвался Динар, возвращая сигару. – Попробуешь?

Кивнув, странным, будто чужим движением, я поднесла сигару ко рту. Густой дым оказался тёплым и вязким, вдыхать его было трудно, но приятно – очень похоже на обволакивающий ликёр, стекающий по горлу. Я долго держала в себе эту таинственную субстанцию, сравнимую с фимиамом, не желая терять ощущение единения, а потом долго-долго выпускала его, чуть разжав губы. Наблюдать, как тонкая серая струйка растворялась в воздухе, сливаясь высоко под потолком с общим потоком, извиваясь и угасая, снова опускаясь к столам и, встрепенувшись, просачиваясь в щели под дверьми, – было настолько приятно и медитативно, что я немного потерялась в пространстве и времени. Что за сигару предложил мне Илай – единственный вопрос пульсировал в голове.

– Вкусно? – раздался у самого уха шелковистый голос Динара, губами почти касающегося мочки и вызвая взрыв чувств и эмоций, до максимума обострённых сигарным ядом.

– Безумно…

– Не увлекайся, – он по-кошачьи потёрся носом о мою щеку, горячо выдохнув в висок. – Вечер только начался…

– Ты слишком близко…

– Знаю.

– Мы не одни.

– Илай мне как брат, – Динар затянулся из моих рук.

– Так, я что-то не понял, – вдруг вернулся в разговор Илай, отвлекшийся на кого-то из гостей. – Нужна моя помощь?

– Ах да… Мы недоговорили, – подлив себе чего-то золотистого в стакан, Динар закинул ногу на ногу, откинувшись на спинку дивана, словно позабыв обо мне. – Нам бы с Дарьяной незаметно и максимально тихо уехать из страны. И срочно.