Но усмехнулись только генералы,
Что дело тут немножечко не в том,
Чтоб пролететь, коль ты такой бывалый, —
Сыпнуть листовок прямо в каждый дом.
«Так что ж, мешки бросать давно умею
И партизанам часто их бросал!
Три раза пролететь ли вот успею?
Вопрос серьёзный, я не знаю сам…»
«Ну, на тебя теперь-то вся надежда —
Прикинь, как будешь дело исполнять.
Мешки мы подготовим, как и прежде, —
Рычаг нажал, и будут рассыпать.
И важно, чтобы было ещё утро,
Когда народ весь выведен на плац:
Чтоб прочитали все и каждым нýтром
Узнали, что жива Советов власть!
Что боремся мы с нечистью фашистской,
Что дух наш полон страсти и огня
И что победы путь будет неистов,
Что отобьём родные все края…»
И приказали мне поспать до ночи,
А там уж потихоньку вылетать…
А по прилёте доложить всё срочно —
Что получилось там-де испытать…
Поспал я час, не более, от силы —
Роились думы ярко в голове…
И вспомнил дом родной, где был я милым,
Прожив в семье в ученье и в мольбе…
Спать расхотелось. Быстренько собрался
И вот уже ищу свой самолёт…
И вижу, что «конёк» мой оказался
Раскрашен, словно ёлка в Новый год!
Зелёной краской обновлён отменно,
По крыльям звёзды красные горят;
И контур белый к каждой непременно,
И всё блестит – готово на парад!
«Что сделали вы, варвары, такие?
Испортили мой камуфляж былой!
Ведь мне лететь ещё в края чужие!
Как полечу дорогой фронтовой?..»
Но техники лишь развели руками:
«Приказ от генералов был, с высот!
Не исполнять мы не могли, хоть сами
Всё понимаем, что далёк полёт…»
Пришлось смириться… Всё во мне кипело,
Что на погибель верную лечу;
И вряд ли это мне добавит смелость,
И вряд ли мать когда-то навещу…
Но вот я поднимаюсь в небо снова,
И курс на Люблин взят, как день назад.
На звёзды уж смотрю теперь сурово —
Печален мой запал, мой зоркий взгляд…
Полтыщи с гаком целых километров!
И в голове царит сплошной раздрай —
Что вот-де жизнь прошла и только ветром
Обдула… а теперь уже прощай…
Полёт нормальный, двигатели ровно
Рокочут, успокаивая страх…
И как-то мне поверилось невольно,
Что выполню я чёртов тот приказ…
Что разбросаю те мешки с листовкой,
Что разберусь с охраной лагерей
И что осилю со своей сноровкой
Коварный путь, что смерти был сильней…
И долетел до точки назначенья,
И вынырнул так грамотно из туч,
И разнеслись листовочки в мгновенье,
И повторил заход на новый круг…
И вновь пронёсся смело над бараком,
Рассыпав вести от Большой земли,
Но, поднимаясь в небо страшным мраком,
Прожгли мне крылья «мессера» лучи…
Так быстро взмыв, оставив их без дела,
На третий круг в отчаянье взлетел!
И тут уж ощутил я пули в теле —
Немецкий лётчик ноги мне задел…
А выходя из третьего прохода,
Армаду я увидел вдалеке —
То «мессершмиты» яростным походом
Со злобою неслись навстречу мне…
Те «мессеры», конечно, попроворней,
Чем наши «Пешки» были – это раз;
Но вот пилоты не были задорней,
А всё стремились делать напоказ…
От этого медлительность являлась,
Размеренность в любых своих делах,
И чопорность, конечно, проявлялась…
Вот от того остались на бобах…
Рванув штурвал, я в небеса метнулся
И растворился в толще серых туч…
И на восток, конечно, повернулся,