- Я все слы­шал, - рез­ко об­ры­ва­ет он.

Крис­ти­на. Что ж те­бе ней­мет­ся? 

– Иног­да мне так хо­чет­ся нас­ту­чать вам по пус­тым ре­пам! – Мат­вей воз­му­щен­но от­чи­тыва­ет сес­тру. – Го­лова нуж­на, что­бы в нее есть? Или шля­пы но­сить? Да­же на ми­нуту за­думать­ся не мо­жете!

Из-за его пле­ча ук­радкой наб­лю­даю за обал­девшей и рас­те­рян­ной Аней. Де­вица пе­реми­на­ет­ся с но­ги на но­гу и смот­рит на стар­ше­го бра­та жа­лос­тли­во. Как ду­роч­ка. А вро­де бы нег­лу­пая дев­чонка.

– Праз­дная жизнь прев­ра­тила те­бя в овощ на нож­ках, сис­тер, – ру­га­ет­ся Шер­шнев и до­бав­ля­ет, бо­лез­ненно мор­щась. – Кар­то­фели­на, блин! Твоя ма­ман то­же… Лад­но, - не скры­вая го­речи, ма­шет ру­кой. - Ров­но в семь ужин. Всем быть.

Кив­ком го­ловы да­ет по­нять, что раз­го­вор за­кон­чен.

– По ка­кому по­воду? – не­уве­рен­но бле­ет Аня, сно­ва пок­ры­ва­ясь крас­ны­ми пят­на­ми.

Мо­жет, не сто­ило так гру­бо с ней раз­го­вари­вать?

– Там уз­на­ешь, – кри­вит­ся стар­ший брат, не же­лая про­дол­жать раз­го­вор, и пре­дуп­режда­ет не тер­пя­щим воз­ра­жений то­ном. – За от­сутс­твие – штраф.

– Мат­вей, – жа­лос­тли­во тя­нет его сес­тра. Смот­рит на не­го умо­ля­юще. – У ме­ня встре­ча в го­роде. Я не смо­гу…

– Как хо­чешь, – рав­но­душ­но пе­редер­ги­ва­ет он пле­чами и, шаг­нув к две­ри, ши­роко рас­па­хива­ет ее. – Сво­бод­на, Аня.

За его ши­рокой спи­ной вид­не­ет­ся холл. А там на ди­ване си­дят Ли­за и Нас­тя. Чи­та­ют ка­кую-то кни­гу и ве­село хи­хика­ют. Ви­димо, гор­ничная уве­ла мою доч­ку из ком­на­ты, как толь­ко ус­лы­шала на­чало бе­седы.

Спа­сибо, друг!

– Крис­ти­на, – ок­ли­ка­ет ме­ня Мат­вей, как толь­ко мы ос­та­ем­ся од­ни.

– Что? – спра­шиваю, бо­ясь раз­ры­дать­ся. Это пыт­ка ка­кая-то! Доб­рый по­лицей­ский. Злой по­лицей­ский.

От­во­рачи­ва­юсь к ок­ну, пы­та­ясь спра­вить­ся со сле­зами. Но бес­по­лез­но. По ще­кам сте­ка­ют мок­рые до­рож­ки, а из гор­ла рвет­ся крик от­ча­яния.

– Крис­ти­на, – ти­хонь­ко пов­то­ря­ет Шер­шнев. Об­ни­ма­ет за пле­чи. При­тяги­ва­ет к се­бе. Неж­но про­водит гу­бами по мо­ей шее. И каж­дое при­кос­но­вение ос­тавля­ет ог­ненный след. Так и с ума сой­ти не­дол­го.

– Со мной ты в бе­зопас­ности, – шеп­чет Мат­вей. Чувс­твую его ды­хание на сво­ей обож­женной по­целу­ями ко­же. – Я прис­тавлю к те­бе до­пол­ни­тель­ную ох­ра­ну.

– За­чем ты это де­ла­ешь? – спра­шиваю еле слыш­но. Все нер­вы нап­ря­жены до пре­дела. Лишь не хва­та­ет ка­кого-то пус­тя­ка для взры­ва.

– Ска­жем так… Ты мне не без­различ­на, – вы­дыха­ет он так близ­ко. Ру­ки лег­ко сколь­зят по мо­ей спи­не. Об­ви­ва­ют та­лию, гла­дят жи­вот. – Пе­рес­тань соп­ро­тив­лять­ся, де­воч­ка, – ти­хо при­казы­ва­ет Мат­вей. – Как толь­ко наш сер­пента­рий пой­мет, что ты моя, быс­тро от­ста­нут. Со мной они бо­ят­ся свя­зывать­ся. Отец не мог им про­тивос­то­ять. Мой млад­ший брат прос­то сбе­жал из до­ма. А я знаю ма­гичес­кую пес­ню. Коб­ры под нее пля­шут как ми­лень­кие.

– Пес­ня? Ка­кая?

Раз­вернув­шись, вгля­дыва­юсь в спо­кой­ное ли­цо. Нас­мешли­вая улыб­ка нем­но­го кри­вит рот, а в гла­зах пля­шут ве­селые чер­ти­ки. Шу­тит, что ли?

– День­ги, Крис. Ба­боси­ки. Коб­ры очень их лю­бят. А рас­по­ряжа­юсь ими я.

– Кем? – пе­рес­пра­шиваю, как ду­ра.

– Коб­ра­ми, день­га­ми и всем ми­ром. Не упорс­твуй, де­воч­ка. Все рав­но те­бе ме­ня не по­бедить.

– Я не во­юю, – го­ворю, всхли­пывая. – Мне это не нуж­но, Мат­вей.

– Что же тог­да? – при­под­няв мой под­бо­родок боль­шим паль­цем, заг­ля­дыва­ет в ли­цо.