– Мы едем в конкретное место? – Половцев оказался не столько терпеливым.

– Да, – через плечо бросила белокурая амазонка, не сводя глаз с дороги. – Вы же в курсе, что Вадика похитил мой собственный шофер? Куда он мог его спрятать? Наверняка у жены. Эта мерзкая клюшка ради денег на все готова.

Мы с Половцевым снова переглянулись. А в самом деле, почему мы без вопросов приняли версию банкира о том, что похищение затеяно ради мести, а не ради выкупа? Только потому, что оно произошло на глазах изумленной публики, и о нем сразу стало известно полиции? Но Скворцов мог и впрямь рассчитывать на выкуп. Наличные передавать не обязательно, если перевести криптовалютой, то даже зная о переводе, невозможно отыскать концы. Да, он попадет в международный розыск, но откуда нам знать – может, у него уже готовы поддельные документы и ждет не дождется клиента подпольный пластический хирург.

В полном молчании мы проехали через центр, и вскоре остановились в бедном районе, застроенном пятиэтажными домами из полурасколотого от старости серого кирпича. Алена выпрыгнула из машины, прикусив губу, с явным раздражением подождала, пока я далеко не так резво выпорхну из машины, включила сигнализацию и решительно двинулась к подъезду.

– Алена… как вас по батюшке? – негромко окликнул ее Половцев, обгоняя и перегораживая дорогу. – Давайте мы с вами позвоним в полицию, и останемся караулить здесь, у входа. Если ребенок в самом деле там, и его кто-то стережет – мы рискуем его жизнью.

– А если в окно увидят полицейский экипаж? – она стиснула зубы так, что мне послышался скрип. – Тогда точно сразу прикончат. Короче, я иду, если трусите, ждите здесь. Навязали мне охранничков…

Половцев, слегка побледнев, молча развернулся и первым вошел в подъезд, следом вошла жена банкира, я замыкала процессию. Полагаю, Саша зря так нервничает, наверняка полиция еще позавчера допросила жену Скворцова и обыскала ее квартиру. Это вообще должно быть сделано в первую очередь, раз уж шофер похитил мальчика. Возможно, бывший опер и невысокого мнения о своих коллегах, но не настолько же они ротозеи. И вообще, нас наняли охранять Алену, а вовсе не вести расследование. Так что нефиг умничать.

Мы почти бегом поднялись по темной лестнице на последний этаж, и Алена начала с остервенением колотить кулаками по невзрачной деревянной двери, полностью игнорируя белую кнопку звонка. Под очередным ударом дерево, казалось, треснуло, но внутри не раздавалось ни шороха. Половцев осторожно подошел сбоку. стараясь не попасть под удар разъяренной тигрицы, и дернул на себя ручку. Я затаила дыхание, ожидая, что дверь распахнется, но она оказалась запертой.

Алена отступила на шаг, жестом фокусника достала из торбы длинную изогнутую железяку со странными выступами, словно к стержню кое-как прикрутили гвозди и проволоку, и решительно вставила в замочную скважину. Половцев уважительно присвистнул. Но руки женщины тряслись, после судорожной попытки прокрутить железяку она застряла внутри, и Саша осторожно перехватил стальную рукоятку.

Он слегка нажал, потом ослабил напор, повертел железку вправо-влево, и замок с глухим звуком открылся. Без тени сомнения Алена влетела в квартиру, мы последовали за ней.

Практически сразу стало понятно, что хозяев в квартире нет. На кухне царила почти стерильная чистота, вымытые тарелки по размеру расставлены в сушилке, в коридоре на небольшой комнате широкий диван был застелен красивым шелковым покрывалом, чисто вымытый пол покрылся легким налетом пыли, как и подоконник.