Соседка появилась ровно через десять минут после отъезда такси. Извелась просто, мучимая дичайшим любопытством и своими собственными правилами приличия.

Нет, Валентина Ивановна, конечно, уже наведалась к соседям – рано с утра забежала поздороваться с Сашкой – Александром Алексеевичем и его женой Леночкой.

Они как раз уже встали и потихоньку собирались в дорогу.

– Вот что такое – даже не погостили. А я как раз пирогов напекла, сейчас хоть в дорожку принесу!

– Валенька, не надо – мы же на электричке!

– И что?

– Нас от запахов побьют! Твои пироги пахнут так, что сил никаких нет – хочется сразу слопать! – рассмеялся Саша.

– Ну хоть по пирожочку отведайте, а? А остальные я девочке принесу – к завтраку. А то, вы уедете, а она затоскует, а тут как раз и пироги!

Конечно, они отведали! Елена Сергеевна моментально бросила сборы и принялась записывать рецепт, Александр Алексеевич посмеивался над женой и соседкой, поглядывая на часы, и активно жуя угощение, так что уехали не голодные, и это правильно. А вот девочка спала, так что была неохваченная… Непорядок.

Лиза, увидав у забора плотную симпатичную женщину абсолютно неопределимого возраста, явно в «парадном» халатике с малиновыми розами, смахивающими на капусту, и почему-то васильками, застенчиво выглядывающими из розо-малинового буйства, сразу поняла – это та самая соседка Валентина Ивановна.

– Доброе утро! – поздоровалась она, торопясь с крыльца к калитке.

– Доброе-доброе! Ты меня, конечно, не помнишь – я Валентина, соседка вооон тамошняя! – Валин щедрый жест охватил разом половину Владимирской области. – Валентина Иванна, но лучше просто Валя.

– Да, я знаю, проходите, пожалуйста! – Лиза невольно принюхалась – Валентина несла в руках нечто, прикрытое обширным льняным полотенцем. Причём, это самое нечто, судя по очертаниям, напоминало тазик.

– Давай сразу на ты! – предложила Валя и сама сразу же воспользовалась своим предложением. – Ты ж ещё не завтракала? Я так и знала – вот пирожочки напекла. Чаю нальёшь?

У Валентины от любопытства исчесалась вся натура! Спросить у Саши и Лены времени не было, а тут – ну как не поинтересоваться? А?

Через полчаса они пили чай, ели пироги и… И Колечке на работе икалось так, что он подпрыгивал вместе с креслом на колёсиках! Впрочем, его матушке приходилось не лучше…

У Лизы ещё никогда не было СВОЕГО дома. Ну вот совсем-совсем своего! Чтобы «что хочу, то и ворочу»!

И, разумеется, получив такое сокровище, она начала с жаром его обустраивать.

– А что? На работе отпуск взяла, никому ничего от меня не надо, а кому всё-таки что-то потребуется, пусть к Светлане обращаются – она и Коле, и его матушке всё-всё популярно объяснит! А я пока домиком займусь.

У Лизы аж руки чесались повесить на кухне новые занавески, да-да, желто-белые, только гораздо лучше, чем те, которые остались в её прошлом, обустроить каждую комнату так, как ей хочется, забраться на чердак, покопаться там в ненужных когда-то вещах, вернувшись с богатой добычей.

– Отличная швейная машинка Зингер. Работает как зверь! – восхищённо бормотала Лиза, подшивая тюль в гостиную, – Ну, и что, что ручная? А я шью, что ли, много? Мне и так хорошо.

На кухне закуковала кукушка, с любопытством выглядывая из часов, тоже найденных на чердаке, запрыгал солнечный зайчик в отличнейшем медном тазу для варенья, который Лиза отчистила песком до самоварного блеска.

Кстати, самовар она там тоже нашла – электрический, правда, но забавный, пузатенький, с памятной надписью – подарок её деду с работы.