Гонг Эйниона прозвучит, будет нарастать с каждым днем.

— Эх, дожить бы до этого! — мечтательно пропищал гном Мейстер.

— Да, попасть в топ-10%% — шик! — поддержал его кто-то. — А бонусы…

— Два основных нововведения! — подняв указательный палец, перебил Октиус. — Первое: вы начнете Игры с дебафом Амнезия. Это и есть то самое «но», о котором я говорил. Все начнут с абсолютного нуля, не имея вообще никаких навыков! Поздравляю, вы их забыли!

Все загудели, и Гай Бэррон, ухмыляясь, щелкнул пальцами, повесив на нас Печать безмолвия.

— Это не я придумал! Наши маркетологи постоянно ищут, как разнообразить мероприятие, чтобы удержать и повысить зрительский интерес. В прошлом году многие жаловались, что уравнивание толком не работает, ведь боевые классы за счет навыков быстро прокачиваются, и дальше смотреть неинтересно. Да, да, понимаю. Не к этому вы готовились… Сюрприз! — Октиус скривился, потом улыбнулся. — Хорошая новость: с первого же лута вы со стопроцентной вероятностью получите Свиток памяти, который восстановит утерянные навыки. Как обычно, все они будут в зачаточном состоянии.

Подумав, он снова щелкнул пальцами. Печать безмолвия снялась, и первым об этом догадался Мейстер:

— А если я не смогу вообще никого убить? Что, если убьют меня?

— Будет считаться, что в междумирье вы соприкоснулись с астралом и вернули память, — хмыкнул Октиус. — Ладно, с этим закончили. Второе нововведение касается структуры Провала. Если раньше боссы уровней защищали проход на нижние этажи, то теперь… — Октиус развел руками. — Наши дизайнеры пересмотрели этот момент. Итак, земной уровень считается нулевым. Начиная с него, Провал делится на 666 уровней. Каждый этаж высотой примерно в двадцать метров. По спирали можно добраться сразу хоть до дна Провала — лестница высечена в его стене, мобов там нет. Вход на каждый этаж перекрыт запечатанными снаружи вратами, которые охраняются боссом. Как правило, он принадлежит к тому же виду мобов, что заселили сам уровень, но намного их превосходит. Учтите, что босс всегда агрится на того, кто снял печать.

— Толпой запинаем! — сказали весело.

Октиус покачал головой:

— В целом мысль верная, но учтите, что босс масштабируется от количества противников. Впрочем, зависимость непрямая.

— А можно человеческим языком? — выкрикнул кто-то.

— Можно, — кивнул Октиус. — Один на один с боссом — его сила равна икс. Если на босса нападут двое, сила его будет два икс. Но если четверо, сила не удвоится, а будет в районе три и девять икс. Ну и так далее.

— Теперь все понятно, спасибо, — фыркнул тот же мужик. — Без калькулятора и ста граммов дворфийского пойла не разберешься!

— Просто уясните, что на боссах разумная командная игра облегчит задачу.

— Что значит «разумная»? — спросила Ана.

— Вход в подземелье за вратами узкий. И чем глубже, тем уже. Скажем, 1-й уровень лучше открывать рейдом не более ста человек. А 300-й — максимум в сорок. И то сбалансированной группой.

— Послушайте! — рявкнул бурокожий орк возле меня. — А мне нравятся новые правила! Теперь же нам необязательно проходить каждый уровень, так? Можно сразу двинуть на 10-й, например?

— Не советую этого делать, если хотите продержаться подольше, — ответил распорядитель. — Во-первых, мобы не респаунятся. Не успеете набрать опыта на мобах своего уровня, пожалеете. Во-вторых, одеваться вам придется с нуля, и выбивать экипировку проще с посильных противников. А в-третьих, сила демонов растет скачкообразно с каждым 10-м уровнем…

Октиус еще порассуждал о боссах, а потом напомнил о главном призе: не только об