– Триптон! – Ева повернулась к хмурому жрецу. – Когда ты успел обвенчать баронессу Шатари с герцогом Ридверта? И кто дал согласие на этот брак? Не знала, что паладинам Ордена разрешено многоженство.

– Я имею больше прав на герцога, чем вы, ваша светлость. – Женщина опустила обе руки на живот в очень многозначительном жесте. – И еще неизвестно, кому придется собирать вещи.

– Шатари, ты заговариваешься, – с угрозой в голосе произнес маркиз.

О, неужели решил вмешаться в бабские разборки? Ева усмехнулась. Поздно, однако, вы отреагировали, деверь... Не ожидали? Или тугодумие в вашем роду наследственное?  

– О нет, маркиз! – запальчиво воскликнула баронесса, глядя на триптона. – По закону трипты, если муж не посчитал нужным консумировать брак в течение года, любой может оспорить этот союз и  потребовать трипту признать его недействительным ! Шат Вейн был вынужден жениться по приказу прошлого короля, но он никогда не хотел свою жену. За три года он ни разу не посетил ее спальню! Я уж это знаю точно!

Чем дольше говорила баронесса, тем злее становилось лицо маркиза и довольнее взгляд триптона. Ева же просто наблюдала. Вот попади она в этот мир нечаянно, не по своей воле, она бы сейчас паниковала, искала варианты и, возможно, уступила бы, но сейчас она ощущала за спиной мощь Марлина, которому при случае могла бы напомнить обо всем, что он успешно забыл...

Да и короткая встреча с герцогом во сне убедила, что мужчина не такая уж сволочь. Просто он тоже был заложником этого политического брака. Зато не насиловал, давал жить спокойно, привыкнуть к новой роли. Кто виноват, что Еву контролировали и вели... Да, герцог поступал как «мужлан обыкновенный самоуверенный», он считал, что и жену все устраивает, и любовницу все устраивает, и в тот момент, когда придет время завести наследника, он одной помашет ручкой, и она спокойно уедет, а второй покажет небо в алмазах, и она все забудет...

Наивный! То, что для мужчины легко и временно, для женщины постоянно и сложно. Шатари за эти года вжилась в роль хозяйки и жены и отдавать теплое место не собирается. Тем более что герцог вполне мог забыть ей сказать, что это не навсегда. Что же, оправдывать Ева никого не собиралась, а вот поставить на место зарвавшуюся бабу очень хотелось.  

– Я отправила письмо в Верховную трипту с просьбой о признании брака недействительным, и со дня на день прибудет гонец с решением! – торжественно закончила баронесса и обвела всех довольным взглядом.

– Отлично! – хлопнула в ладоши Ева, в то время как маркиз сверлил Шатари ненавидящим взглядом, а триптон задумчиво что-то черкал на листе желтой бумаги. –  Тем более вам, баронесса Шатари, следует собрать вещи и отбыть в имение герцога Ридверта, где вы и будете его ждать... Ну, если семья герцога, конечно, позволит вам там проживать. – Ева повернулась к маркизу. – Где там список женихов? Я уже готова с ним ознакомиться, – весело продолжила она и перевела взгляд на жреца. – Герцога вычеркиваем, не так ли, триптон? Кстати, свой список тоже подготовь, вдруг храм предложит мне что-то выдающееся... Блондина с голубыми глазами, умного, сильного и надежного. Но главное, чтоб не идиота!

– Мразь! – процедил маркиз, медленно поднимаясь из-за стола и сжимая кулаки.

– Вы же сами хотели от нее избавиться! – выкрикнула Шатари и тоже вскочила. – Теперь вашу семью ничего не связывает с этой...

Тут она замолчала, вовремя поняв, что чуть не оскорбила принцессу.

– О да. – Ева растянула губы в оскале, должном изобразить улыбку, потому что улыбаться совсем не хотелось, хотелось кое-кому дать в морду. И обматерить тоже хотелось... Дрянь! Из-за нее придется выходить замуж, и не факт, что ей позволят выбрать! И если с плененным герцогом она смирилась, потому что его отсутствие давало время крепко встать на ноги и заставить с собой считаться, то выходка баронессы не оставляла ей шансов! – Йерк, твоя будущая родственница права, теперь вас ничего не связывает с «Одиноким Великаном», – закончила она злорадно.