В дворянском роде Лорбедт текла кровь потомков Двуликой богини, помимо стихий воды и ветра они обладали способностью обращаться в соколов. В переводе с языка древних Лорбедт означает «белый сокол».

Часто она любила обращаться в птицу и наблюдать с ветвей деревьев за успехами и неудачами своих адептов на полигоне во время спаррингов или когда они проходили полосу препятствий, а потом отчитывать строгим голосом за допущенные ошибки или, наоборот, похвалить за отличный результат. Поэтому её студенты не смели расслабляться на уроках в её отсутствие, ведь преподаватель мог наблюдать за ними тайно.

Две последние недели до каникул пролетели незаметно. Заключительные экзамены оказались сложными для некоторых студентов первого курса, Дэяне пришлось спешно переводить таких учеников на другие факультеты. Не все способны выстоять в конкурсной борьбе за право обучаться у неё боевым искусствам. Были и слёзы, и угрозы от обеспеченных родителей, благо декан помог всех рассудить.

– Когда-нибудь ты займешь моё место, Дэяна. Учись решать и пресекать подобные конфликты на корню. Не будешь же ты вечно ходить у меня в заместителях, – подметил декан факультета Нэрд Варгис. И тут же отшутился: – Если, конечно, не выскочишь замуж раньше.

Он поймал её в пустом коридоре академии и ненавязчиво подхватил под локоть. Варгис уже не раз оказывал настойчивые знаки внимания, и Дэяна была с ним настороже.

– Пока карьера у меня на первом месте, Нэрд. – Высвободила руку и отошла на пару шагов. Вдруг кто из студентов или преподавателей заметит их вместе? Слухи ненужные поползут. А ей они ни к чему.

– Как всегда, кусаешься и холодна, соколица, – усмехнулся мужчина, позволив ускользнуть из хватки.

Нэрд Варгис был симпатичным зрелым мужчиной. Достойным по своей сути магом и воином, одним из самых завидных холостяков академии, по нему сохли не только женщины-преподаватели, но и многие студентки. И вроде слава бабника за ним не стелилась, но Дэяна не стремилась обзаводиться семьёй. Не цеплял струн её души этот мужчина.

– Уже не раз просила не называть меня так! – прошипела раздражённо, уходя от декана дальше по коридору. – Хороших выходных, Варгис. Мне ещё нужно составить план занятий на второе полугодие. Завкафедры приболел и попросил меня позаботиться об этом.

Дэяна нарочно обращалась в разговорах к нему на «вы», старательно подчёркивая дистанцию между ними. Помимо академии декан являлся её начальником и в другой сфере. А вот он, наоборот, опускал такую формальность.

Мужской довольный смех донёсся в спину.

– И тебе не скучать, Дэя. Увидимся.

Она лишь цыкнула про себя и завернула наконец в столовую. Экзамены затянулись, и Дэяна не успела вовремя пообедать, а потом к ней в деканат нагрянуло полчище недовольных родителей.

В столовой народу практически не наблюдалось. Многие уже разъехались, и лишь единицы студентов ожидали своих экипажей. Сидели за дальним столом и единицы из преподавательского состава, секретарь ректора махнула рукой, приглашая к ним, но Дэяна отрицательно качнула головой: некогда было вести беседы. Она направилась к раздаче, декану она не соврала, до отъезда ей действительно нужно составить план на следующий год.

– Профессор Лорбедт! Поздновато вы сегодня.

Мадам Тиф, главная по кухне, оставила ей порцию. Дэя поблагодарила добрую женщину, взяла поднос и отсела отдельно от всех. Необходимо собраться с мыслями…

…Скучать ей действительно не придется – поняла Дэяна, как вернулась в кабинет, открыла магпочту и нашла среди прочих письмо от своих родителей. Прочла.