– Ладно, мне пора, - Алиса встаёт из-за стола.

– Куда это тебе пора? – возмущается Галя.

– В четыре у меня курсы итальянского, - спокойно отвечает девушка.

– Чего ещё удумала? По что тебе итальянский? Иль жениха какого заморского нашла? – Галка в своём репертуаре. - Так не женится он на тебе! Поматросит и бросит! Надо поддерживать нашего отечественного производителя. Да, Толь?

– Угу, - кивает муж. И мне до чёртиков интересно, что было бы, попробуй он не согласиться.

– Нет, ну вы посмотрите на неё! Ни работы, ни денег, ни мужика, а всё туда же! – судя по развязанному тону, Галю накрыло выпитое вино.

– Ну, мы, наверное, тоже пойдём. Да, Мил? – обращаюсь к жене, считая, что за полтора часа обеда выполнил норматив по братской любви на последующие полгода. А может, и больше. Меня вполне устраивал статус-кво в отношениях с Галкой. Переезжая в Москву, я не горел желанием сближаться с сестрой. Но она сделала первый шаг. Пригласила в гости. Да ещё мать подзуживала: «Помирись с Галочкой. Вы же взрослые люди. Пора забыть старые обиды. Надо держаться вместе. Будь великодушным».

– Ты Милку не трогай! Мы ещё поболтать хотим! – возражает Галя. Она явно нацелена на продолжение банкета. – Сто лет ведь не виделись!

– Ну, не сто, а всего двенадцать, - улыбаюсь я.

– Ты поезжай. Я останусь, - отвечает Мила.

Они с Галей вроде как дружат. Знаю, что жена созванивалась с моей сестрой, пока мы жили Англии, и даже какие-то подарки ей посылала. Я в этом не участвовал.

– Дядя Артём, а можно Лика тоже останется? – просит Яна.

– Ну если она хочет… - смотрю на дочь.

– Да, пап. Яна мне обещала своё свадебное платье показать. А ещё нам надо конкурсы придумать для выкупа невесты, - восторженно отвечает Лика. В пятнадцать лет вся эта херня кажется ей до чёртиков романтичной.

– Хорошо. Оставайся, - соглашаюсь и направляюсь в прихожую, где уже одевается Алиса.

Нас провожает всё семейство. Под прощальные поцелуи и фразы «Давайте чаще встречаться» закрываю дверь.

Мы с Алисой оказываемся в лифте. В тесном пространстве я вдыхаю запах её духов. Ненавязчивый, пудрово-цветочный. Из дорогих ароматов. Он приятен и в меру возбуждает меня.

Девушка поправляет палантин на шее и плечах. В движении её пальцев с недлинными ноготками, покрытыми прозрачным лаком, есть что-то нервное. Точно. Алиска волнуется. Из-за меня. Из-за того, что мы стоим слишком близко. Бессознательно я вторгся в личное пространство девушки.

Правильно, милая, нервничаешь. Чуешь хищника рядом. Довольно улыбаюсь. Ты окажешься в моей постели даже скорее, чем думаешь.

Когда мы выходим из подъезда, спрашиваю у девушки:

– Тебя подвезти?

– Нет, спасибо. Я на метро. До свидания, - Алиса разворачивается на сто восемьдесят градусов и успевает сделать несколько шагов.

– Эй, постой! – окликаю её. – Садись в машину. Я не кусаюсь, - иронично смотрю на сильную и независимую. На улице мерзопакостная осенняя погода. Моросит дождь. Ветрище задувает. Холодрыга. Будто не сентябрь, а ноябрь на дворе. А девчонка до метро чапать собралась. Хрен знает, где оно здесь находится.

Открываю машину и картинно распахиваю дверцу пассажирского сидения. Алиса колеблется. Напряжённо думает, словно принимает самое главное решение в своей жизни. В итоге всё-таки садится в автомобиль.

– Куда едем? – включаю навигатор и провокационно смотрю на девушку.

Она называет адрес. Начинает теребить ремешок сумочки, но спохватывается и заставляет себя прекратить. Умничка. Пытается скрыть волнение.

– Там твои курсы находятся? – уточняю, потому что в центе Москвы сирота вряд ли живёт.