С большим наслаждением продолжаю начатое дело. А в голове крутится только одна мысль: «Как я дошла до жизни такой?»

2. Глава 1

Алиса

Обычно я люблю субботу. В первый день выходных можно спокойно выспаться, без спешки заняться домашними делами, позависать в Интернете, встретиться с подружками. Но не сегодня. Сегодня мне пришлось тащиться на другой конец города, чтобы присутствовать на семейном обеде.

Ещё в середине недели позвонила Галя и сказала, что я обязательно должна приехать. С женой дяди спорить бесполезно. Себе дороже. Поэтому, несмотря на мерзкую погоду, пришлось вылезти из своей берлоги и заставить себя сесть в метро.

Всю дорогу до квартиры родственников я морально готовилась к предстоящему застолью, искренне надеясь, что не стану «гвоздём программы» из-за того, что меня сократили с работы. В нашей семье мои провалы почему-то всегда смакуются с особым пристрастием.

Но сегодня повод для обсуждений был покруче. Из Англии вернулся младший брат Галины. И не просто вернулся, а переехал обратно в Москву.

Про Артёма я только слышала, но никогда не видела. Он давно уже жил в Европе, когда Галя и дядя Толя взяли меня к себе на воспитание после смерти мамы. Мачеха с братом не общалась, а лишь иногда нелицеприятно высказывалась в его адрес. Что за кошка между ними пробежала, мне никто не рассказывал. Да я и не интересовалась. Поэтому вдвойне любопытно, с чего это вдруг Галина решила воссоединиться со своим «непутёвым» братцем и даже устроила обед в его честь?

– Алис, присмотри за бутербродами в духовке, - кричит Галя с кухни, едва я снимаю пальто. – Мне переодеться надо. А то Тёмка вот-вот приедет.

– Лиса, привет! – в коридор вылетает Яна и целует меня в щёку. – Как добралась? Ууу! Шикарно выглядишь! Офигенное платье! Где купила?

– В секонде, - улыбаюсь двоюродной сестре, которую считаю родной. Ей было десять лет, когда я попала в семью дяди. С тех пор мы с Яной стали закадычными подругами.

– Крутяк! Выглядит, как новое.

– Да оно и есть новое. Мне знакомая девочка шепнула, что у них привоз и много вещей поступило из каких-то стоковых магазинов.

– Привет, дядь Толь! – заглядываю в зал.

– Здравствуй, Алиса. Как дела? – Анатолий, как всегда, слегка меланхоличен и увлечён каким-то фильмом по телевизору.

Стол уже накрыт. Я офигеваю от количества еды на нём. Вот Галя расстаралась. Приготовила всё лучшее сразу. Здесь и домашний мясной рулет, и какие-то немыслимые салаты, щедро заправленные майонезом, жареная курица, рыбные зразы, грибы со сметаной, соленья. А ведь это только закуски. Будет ещё горячее.

Вытащив из духовки бутерброды, выкладываю их на тарелку и отношу в зал. Пока я думаю, куда поставить ещё одно блюдо, потому что места на столе катастрофически не хватает, раздаётся звонок домофона. Дядя Толя идёт открывать дверь. В прихожую вылетает Яна и Галя. Голоса незнакомых людей смешиваются с шуршанием пакетов, возгласом мачехи:

– Да ты с ума сошёл! Зачем тратился! Спасибо! Спасибо!

Наверное, мне тоже надо выйти поздороваться с гостями. Но не успеваю. В зал заходит Он. Я оседаю на стул и радуюсь, что всё-таки пристроила тарелку с бутербродами минутой раньше. Иначе пришлось бы собирать их по всему полу.

Если мужик, что застыл и смотрит на меня, как на восьмое чудо света, брат Галины, то я – королева племени зулусов.

Комната наполняется людьми. Все что-то говорят, рассаживаются по местам, а у меня в голове так и не складывается пазл. Как шикарный, ухоженный, подтянутый, просто о*уенный мужчина может быть родным братом Гали? Его что? В роддоме перепутали?